В американском штате Северная Каролина холода заставили аллигаторов впасть в спячку в воде. Рептилии высовывают переднюю часть челюстей на поверхность воды, чтобы дышать. В результате создается внешнее впечатление, что они буквально вмерзли в лед, образовавшийся на поверхности водоема.
О столь невероятной способности земноводных монстров переносить холода стало известно благодаря смотрителю заповедника Swamp Park в Оушн-Айл-Бич Джорджу Ховарду. В его хозяйстве обитают 18 аллигаторов.
Увидев странные наросты на льду водоема, он сначала даже не узнал морды аллигаторов, и подумал, что это пеньки. Только после он понял, что видит кончики челюстей рептилий. Однако его это испугало, поскольку он не знал, живы ли они.
«Такой дикой вещи я в своей жизни никогда не видел. Я был изумлен, а потом понял, что они делают, и что это единственный способ, позволяющий им дышать. И я подумал, как умно они поступили», — цитирует смотрителя издание The Washington Post.
Ученые не знают, каким образом и когда теплолюбивые аллигаторы научились выживать таким способом в условиях холодов. Профессор биологии Университета Северной Флориды Адам Розенблатт предположил, что рептилии приобрели эту повадку не путем многократного повторения, а инстинктивно в процессе естественного отбора.