15 декабря 1809 года император Франции Наполеон I своим специальным именным указом заставил Сенат санкционировать свой развод с Жозефиной де Богарне, в браке с которой он прожил 13 лет.
Брак между будущим императором и Жозефиной де Богарне был заключён 9 марта 1796 года. Наполеон усыновил обоих детей Жозефины от первого брака и в качестве свадебного подарка преподнёс супруге золотой медальон с надписью Au destiné («Это судьба»).
Жозефина была бедна, но брак с ней открывал Бонапарту доступ в высшие коридоры власти Директории и связи в тогдашнем французском светском обществе. После переворота 18 брюмера Жозефина, олицетворяя собой старый режим, была связующим звеном между первым консулом и той частью аристократии, которую Наполеон рассчитывал привлечь на свою сторону.
После того, как Наполеон стал императором, очевидная бесплодность его жены стала основной темой в парижских салонах. Несмотря на длительный брак, Жозефина так и не смогла подарить мужу сына, а империи нужен был наследник. Частые размолвки супругов, особенно из-за расточительности Жозефины, ускорили развязку.
Начиная с 1807 года Наполеон предлагал ей развод, но лишь после многих бурных сцен и упорной борьбы она уступила настоятельным убеждениям супруга в необходимости развода для блага Франции.
Чтобы придать разводу дополнительную легитимность, император решил провести это решение через Сенат. Несмотря на то, что сенаторы не обладали правом вынесения подобного вердикта, перечить Наполеону никто не посмел. 15 декабря 1809 решение о разводе было санкционировано, и на следующий день он официально вступил в силу.
1 апреля 1810 года Наполеон сочетался браком с австрийской принцессой Марией-Луизой. 20 марта 1811 года у нее родился сын Наполеон, которому император дал титул римского короля.
Жозефина, сохранившая по настоянию Наполеона титул императрицы, поселилась в оставленном ей по условиям развода Мальмезоне, где жила пышно, окружённая своим прежним двором. По-прежнему привязанная к Наполеону, с которым они оставались в дружеских отношениях, она переписывалась с императором и с участием следила за его судьбой.
В 1814 году союзники по антифранцузской коалиции, особенно русский император Александр I, отнеслись к ней с большой предупредительностью, но не позволили ей сопровождать Наполеона на остров Эльбу. Жозефина умерла в 1814 году.
Также в этот день: