5 декабря 1957 года с верфи судостроительного завода им. Андре Марти в Ленинграде на воду было спущено первое в мире надводное судно с ядерной силовой установкой — атомный ледокол «Ленин».
Этот уникальный по тем временам корабль был спроектирован и построен для обслуживания Северного морского пути (между Дальним Востоком и Европейской частью России), а также экспедиционного плавания в Арктике. Над проектом корабля работали ученые во главе с физиком Анатолием Александровым.
Ледокол «Ленин» был длиной 134,0 метра и шириной 27,6 метра, с удлиненной средней надстройкой и двумя мачтами, а также в кормовой части взлетно-посадочной площадкой для вертолетов ледовой разведки. Высота борта составляла 16,1 метра. Водоизмещение — 16,0 тысяч тонн.
Корабль имел в центральной части ядерную паропроизводительную установку водо-водяного типа, которая вырабатывала пар для четырех главных турбогенераторов. Они питали постоянным током три гребных электродвигателя, приводящих в действие три гребных винта прочной конструкции.
Судно было заложено 25 августа 1956 года на судостроительном заводе им. А. Марти в Ленинграде и спущено на воду 5 декабря 1957 года. Ядерная энергетическая установка смонтирована в 1958—1959 годах. 6 августа 1959 года осуществлен физический пуск ядерного реактора.
12 сентября 1959 года уже с верфи Адмиралтейского завода корабль отправился на ходовые испытания под командованием своего первого капитана Павла Пономарева.
Благодаря большой мощности энергетической установки и высокой автономности, ледокол уже в первые навигации показал прекрасную работоспособность. Применение атомного ледокола позволило существенно продлить срок навигации.
В июне 1971 года ледокол «Ленин» первым из надводных судов прошёл севернее Северной Земли. Рейс начался в Мурманске и закончился в Певеке на Чукотке. Таким образом была подготовлена экспедиция ледокола «Арктика» на Северный полюс в 1977 году.
Ледокол «Ленин» проработал 30 лет и в 1989 году был выведен из эксплуатации и поставлен на вечную стоянку в Мурманске. За 30 лет службы корабль прошел 654,4 тысяч морских миль и провел через льды 3741 судно. Сейчас на ледоколе действует музей, ведутся работы по расширению экспозиции.
Также в этот день: