Посол России в Израиле Анатолий Викторов в интервью израильскому англоязычному изданию Times of Israel (опубликовано в пятницу, 9 ноября) заявил, что поставка зенитных ракетных комплексов (ЗРК) большой дальности С-300 в Сирию была осуществлена с целью защиты российский военных в этой стране, а не для того, чтобы «наказать» Израиль за инцидент с самолетом-разведчиком Ил-20 ВКС РФ. Глава диппредставительства при этом отметил, что командование ВС России «разочаровано израильской оценкой этого инцидента».
В ходе интервью Викторов назвал «нереалистичным» требование Израиля о полном выводе иранских военнослужащих из Сирии. Кроме того, по его словам, иранцы не планируют нападать на Израиль, поэтому нет необходимости в выводе иранских сил из Сирии. Посол также отметил, что ни один израильтянин за последние годы не погиб от рук иранцев, в то время, как десятки граждан Ирана стали жертвами воздушных ударов Армии обороны Израиля по целям в Сирии. «Требование вывода иранских войск из Сирии нереально и не нужно. Насколько мы знаем Иран не собирается атаковать Израиль первым. Ни один израильтянин не погиб в последние годы от рук иранцев, в то время как десятки иранцев стали жертвами израильских авиаударов в Сирии», — подчеркнул собеседник издания.
Анатолий Викторов заявил, что понимает, почему руководство Палестины не желает рассматривать новый американский план палестино-израильского урегулирования, а также сказал, что беспорядки на границе сектора Газа были вызваны решением Вашингтона перенести посольство США из Тель-Авива в Иерусалим.
Была также затронута тема непризнания Россией палестинского движения ХАМАС (контролирует Газу) террористической организацией. Викторов заявил, что отношение к ХАМАС как к террористической организации подрывает мирный процесс. При этом посол РФ высказал мнение, что Израилю следует подумать об изменении собственного отношения к ХАМАС и восприятии этого движения в качестве законной политической силы.
Напомним, 17 сентября около 22.00 часов по местному времени четыре F-16 ВВС Израиля нанесли удар управляемыми авиационными бомбами по сирийским объектам в районе города Латакия. Заход на цели осуществлялся на малой высоте со стороны Средиземного моря. При этом израильские самолеты преднамеренно создали опасную ситуацию для надводных кораблей и воздушных судов, находящихся в этом районе, говорилось в сообщении Минобороны РФ. Прикрываясь российским самолётом, израильские лётчики подставили его под огонь средств ПВО Сирии, ранее пояснили в российском военном ведомстве. В результате Ил-20, у которого эффективная отражающая поверхность на порядок больше чем у F-16, был сбит ракетой комплекса С-200. Все 15 членов экипажа сбитого у берегов Сирии российского Ил-20 погибли.
За инцидентом с самолётом ВКС РФ последовала поставка сирийским правительственным войскам ЗРК С-300.