Командование Вооруженными силами Великобритании не сможет реализовать планы по закупке новейших вооружений из-за нехватки в ближайшее десятилетие около £15 млрд ($ 19,5 млрд). С таким прогнозом выступили эксперты Национального финансово-ревизионного управления (NAO).
Касаясь расходов, запланированных МО, авторы доклада отмечают более реалистичный подход в этой сфере оборонного ведомства, чем еще несколько лет назад, а также возможное значительное сокращение в ближайшее десятилетие военного бюджета Соединенного Королевства. По признанию замминистра оборонного ведомства Стюарта Эндрю, дефицит средств «будет наибольшим в течение четырех лет после 2018−2019 финансового года, поскольку 84% расходов на новые вооружения приходятся именно на этот период», сообщает ТАСС.
Напомним, правительство Великобритании увеличит в ближайшие два финансовых года (2018−2019 и 2019−2020) расходы на нужды вооруженных сил на £1 млрд (почти $ 1,3 млрд). Эти средства выделяются дополнительно к прибавке к оборонному бюджету в £800 млн (более $ 1 млрд), о которой было объявлено в марте нынешнего года.
Дополнительное бюджетное финансирование на оборонные нужды оценивается экспертами как победа министра обороны Гэвина Уильямсона, который провел массированную кампанию с целью увеличения военных расходов. По словам представителя минобороны, подобное повышение позволит сохранить оборонный потенциал и не ставить на прикол, как предполагалось, два больших десантных корабля. Кроме того, выделяемые средства позволят Лондону выполнить обязательства по приобретению у США 48 истребителей-бомбардировщиков F-35 пятого поколения.
Основная часть дополнительных средств, как ожидается, будет израсходована на укрепление ядерного потенциала Соединенного Королевства — программу создания атомных подводных лодок типа Dreadnought, оснащенных баллистическими ракетами Trident. Власти запланировали потратить на эти цели в общей сложности £41 млрд (почти $ 58 млрд), из которых £31 млрд (около $ 44 млрд) уйдет на само строительство, а £10 млрд ($ 14 млрд) — на создание резервного фонда.
В настоящее время весь ядерный арсенал Великобритании размещен на четырех подлодках типа Vanguard, базирующихся на базе ВМС Клайд к северо-западу от Глазго.