Правительство Эстонии поддерживает план ЕС продолжать крупные инвестиции в новую космическую программу, сообщает портал err.ee. Министр предпринимательства и информационных технологий Рене Таммист пояснил, что вся космическая область переживает переломное развитие, в результате которого существенно меняется роль малых государств.
«Новые технологии и бизнес-модели позволят и эстонским предприятиям действовать в этой высокотехнологичной сфере, которая традиционно была вотчиной глобальных крупных государств», — сказал Таммист. Он уверяет, что благодаря членству в Европейском космическом агентстве (ESA) у Эстонии уже появляются собственные истории успеха предприятий, предлагающих новые сферы продукции и сервиса, опираясь на данные из космоса. «Членство в ESA создало для эстонских предприятий множество возможностей — они могут участвовать в высокотехнологичной разработке и цепочках поставки, находить новых партнеров, пользоваться доступом к научной и технологической экспертизе на высшем в мире уровне, привлекать иностранные инвестиции и совершать вклад в высокотехнологичный экспорт», — уверяет министр.
Правительство Эстонии одобрило постановление Европейского парламента и Совета ЕС о создании новой космической программы ЕС и предназначенного для ее выполнения агентства. «Программа обеспечивает последовательность инвестиций в сфере космической деятельности ЕС, поощряет развитие науки и техники и поддерживает конкурентоспособность и инновационность европейской космической промышленности, особенно малых и средних предприятий, стартапов и прочих инновационных предпринимателей», — отметил Таммист. Он напомнил, что подготовка новой космической программы началась во время председательства Эстонии в Совете ЕС в 2017 года, когда были согласованы основные направления развития этой сферы на последующие годы. Сейчас ведутся переговоры по следующему бюджетному периоду ЕС, в рамках которого на освоение космоса планируется выделить 16 млрд евро.
Напомним, что в прошлом году Эстония являлась государством-председателем Европейской межпарламентской конференции по космосу (EISC). Главной темой своего председательства Таллин назвал возможности, связанные с предпринимательством в космической сфере. Парламентарий Лийза Овийр, ранее возглавлявшая эстонское министерство по делам предпринимательства, заявила по этому поводу: «Темы, связанные с внеземным пространством, больше не являются исключительной компетенцией единичных государственных агентств. Эстонские предприниматели тоже видят все больше возможностей, как объединить инновации, связанные с космосом, и бизнес. Конвенции ООН, регулирующие деятельность в космосе, подписаны пятьдесят лет тому назад — и они уже не соответствуют нынешней ситуации. Их необходимо пересмотреть». По словам Овийр, цель эстонского председательства состоит в том, чтобы обсудить, «как извлечь в космическом секторе больше пользы из предпринимательства, заботясь в то же время и об окружающей среде».
Пять лет назад Эстония стала 41-м государством мира, отправившим на околоземную орбиту свой собственный искусственный спутник. С космодрома Куру во Французской Гвиане стартовала ракета с аппаратом ESTCube-1 на борту. Он оказался первым в мире спутником, использующим «электрический парус». Именно испытание этого «паруса» в космосе и стало главной целью миссии ESTCube-1. Из-за механической неполадки эксперимент успехом не увенчался, а феврале 2015-го проект пришлось свернуть — в связи с полной разрядкой аккумуляторов устройства. «Привет, Земля! Говорит ESTCube-1. Я проработал в космосе 651 день во имя светлого будущего человечества. С сегодняшнего дня я ухожу на пенсию, и следующие двадцать лет буду читать ваши валентинки на День всех влюбленных. Да здравствует Эстония!» — этими словами, переданными посредством «морзянки», и завершилась миссия ESTCube-1. 1 сентября 2015 года Эстония стала членом Европейского космического агентства (ЕКА). В настоящее время в кабинетах Тартуского университета идет работа над ESTCube-2, планируемым к запуску на начало 2019 года. Предполагается, что этот спутник завершит миссию, с которой не справился его предшественник.
Разрабатываемый эстонскими студентами спутник внешне будет представлять собой прямоугольный параллелепипед размером приблизительно 30×10×10 сантиметров, внутри которого расположится несколько модулей, предназначенных для проведения научных опытов. «Мы тестируем четыре различных технологии, одна из которых — это солнечный парус, который будет работать в качестве плазменного тормоза. С его помощью мы сможем вернуть на Землю космический мусор», — пояснил технический руководитель ЦУ «Эстонский студенческий спутник» Хендрик Эрхпайс. Общая стоимость создания и запуска ESTCube-2 оценивается в полмиллиона евро, 30 тысяч из которых планируется собрать при помощи кампании народного финансирования на сайте Hooandja.ee. «Индустрия высоких технологий нуждается в этом проекте, и нас активно поддерживает в том числе основатель компании Starship Technologies Ахти Хейнла. Теперь мы выходим к широкой публике, чтобы собрать больше средств», — добавил научный советник проекта ESTCube-2 Андрис Славинскис. А в дальнейшем эстонцы намерены запустить ESTCube-3, которому предстоит выполнить еще более амбициозную задачу — добраться до лунной орбиты.