18 сентября 1947 года в США вступил в силу Закон о национальной безопасности, в рамках которого было создано Центральное разведывательное управление, ЦРУ (Central Intelligence Agency, CIA).
Новая структура получила статус агентства Федерального правительства Соединенных Штатов Америки, основной функцией которого стал сбор и анализ информации о деятельности иностранных правительств, организаций и граждан. Таким образом, ЦРУ утвердилось в качестве основного органа внешней разведки США.
История создания ведомства берет начало со Второй мировой войны, когда по указанию президента Франклина Рузвельта была создана первая в истории США разведывательная организация «Управление стратегических служб» (УСС).
После войны президент Гарри Трумэн расформировал УСС, но, понимая необходимость в систематизации разведывательной работы, которая до этого велась армейскими управлениями, в 1946 году издал директиву о создании Национального разведывательного управления.
В следующем году конгресс США принял решение о централизации всей разведывательной работы в рамках единой организации. И после подписания президентом Трумэном Закона о национальной безопасности 18 сентября 1947 года было официально учреждено Центральное разведывательное управление, подчиненное Совету национальной безопасности. Первым директором ЦРУ стал контр-адмирал Роскоу Хилленкоттер.
Практически с первого дня своего существования Управление было занято проведением специальных операций, достигавших иногда размаха настоящих военных действий. При этом деятельность ЦРУ основывалась на двух важных директивах: операции должны быть тайными и проводиться так, чтобы правительство могло отрицать свою причастность к ним.
В истории ЦРУ, как любого разведывательного управления, были и блестящие достижения, и серьезные провалы. Так операция по свержению правительства Сальвадора Альенде в Чили (1973) имела полный успех. А попытка свержения правительства Фиделя Кастро на Кубе (Операция в заливе Свиней, 1961) потерпела сокрушительное фиаско.
Штаб-квартира Управления находится в городе Лэнгли, недалеко от Вашингтона, штат Вирджиния. Деятельность ЦРУ и его сотрудников отражена в многочисленных романах и кинофильмах, что всегда происходило с полного одобрения руководства организации.
Популяризации деятельности ЦРУ придается большое значение. Официальный сайт Управления открыто призывает к сотрудничеству сценаристов, режиссёров, продюсеров и актёров. Стоит признать, что эта политика принесла свои плоды — зачастую ЦРУ в массовой культуре выглядит как организация, для которой нет невыполнимых задач.
Также в этот день: