В Литве сдан в эксплуатацию первый в Прибалтике авиаполигон, информирует корреспондент EADaily. Расположенный близ города Казлу-Руде в Мариямпольском районе (в 60 километрах от границы с Россией) объект был построен при участии инженерной роты Национальной гвардии штата Пенсильвания (США).
Первые стрельбы на полигоне намечены на октябрь этого года. Они пройдут в рамках региональных учений по управлению атаками с воздуха и станут сертификацией объекта. Также объект предназначен для того, чтобы на нем самолеты НАТО могли отрабатывать удары по наземным мишеням. Там же будет производиться подготовка военных кадров для военно-воздушных сил. Строительство авиаполигона началось в 2017 году, а окончание намечено на осень этого года. К проекту привлекли инженерное подразделение ВВС США Red Horse (из Пенсильвании), финансирование осуществлялось за счет Европейской инициативы США по предоставлению гарантий безопасности (European Reassurance Initiative, ERI). Также сообщается, что министерство транспорта и коммуникаций Литвы установило над авиаполигоном бесполетные зоны для гражданского воздушного транспорта.
В связи с этим заместитель директора Института стратегических исследований и прогнозов РУДН Никита Данюк сообщил радио Sputnik: «Эстония, Латвия и Литва заинтересованы в том, чтобы размещать военные объекты на своей территории. Потому что их экономика после вступления в Евросоюз очень сильно ослабла, и огромное количество промышленных кластеров было закрыто. Но бюджет все-таки нужно пополнять». Эксперт добавил, что интенсификация по линии военного сотрудничества, по линии строительства военных объектов приносит дополнительное финансирование других стран и организаций. В свою очередь, Вашингтон и ряд членов НАТО заинтересованы в превращении стран Прибалтики в «санитарную зону», отсекающую Россию от остальной Европы.