7 сентября 1812 года у деревни Бородино, в 125 км к западу от Москвы крупнейшее сражение Отечественной войны 1812 года между русской армией под командованием генерала от инфантерии Михаила Голенищева-Кутузова и французской армией под командованием императора Наполеона I Бонапарта.
Отечественная война началась 24 июня 1812 года, когда Великая армия Наполеона без объявления войны вторглась в пределы Российской империи. Быстрое продвижение мощной французской армии вынудило русское командование отступить вглубь страны и лишило возможности главнокомандующего русской армией, генерала Барклая-де-Толли, подготовить войска к сражению.
Затянувшееся отступление вызвало общественное недовольство, поэтому в августе император Александр I подписал указ о назначении главнокомандующим русскими войсками М.И. Кутузова. Однако и ему пришлось отступать, чтобы выиграть время для сбора всех сил.
К тому времени армия Наполеона уже понесла значительные потери, и разница в численности двух армий сократилась. В сложившейся ситуации Кутузов решил дать генеральное сражение недалеко от Москвы, у села Бородино.
Рано утром 7 сентября 1812 года завязалась началось великое Бородинское сражение (во французской истории — битва у Москвы-реки). В ходе 12-часового сражения французской армии удалось захватить позиции русской армии в центре и на левом крыле, но к концу дня французская армия отошла на исходные позиции.
Таким образом, в русской историографии считается, что русские войска одержали победу, однако на следующий Кутузов дал войскам приказ отступать в связи с большими потерями и из-за наличия у императора Наполеона больших резервов, которые спешили на помощь французской армии.
В западной историографии распространено признание в Бородинском сражении победы Наполеона, хотя и с оговорками. Эта битва считается самым кровопролитной в истории среди однодневных сражений.
По оценкам совокупных потерь, каждый час на поле погибало от 2,5 до 8,5 тыс. человек. Некоторые дивизии потеряли до 80% состава. По некоторым оценкам, общая численность потерь с обоих сторон превысила 80 тысяч человек.
Если даже согласиться с тем, что Наполеон одержал победу, то она все равно не принесла ему победы в войне, хотя он и занял Москву. Русская армия отступила, но сохранила боеспособность. Кутузов развернул «малую войну» силами армейских партизанских отрядов.
Уже в октябре французы были вынуждены оставить разоренную и сожженную Москву и начать свое знаменитое бесславное отступление, закончившееся военной катастрофой на Березине. К декабрю остатки армии Наполеона были изгнаны из России.
Император Наполеон вспоминал позже: «Из всех моих сражений самое ужасное то, что я дал под Москвой. Французы показали себя в нем достойными одержать победу, а русские — называться непобедимыми».
Также в этот день: