Министерство обороны США изучает возможность отзыва почти всех военнослужащих сил спецназначения страны из африканского Нигера и прекращения деятельности большинства своих элитных подразделений по борьбе с терроризмом в Африке. Об этом стало известно газете The New York Times.
Представители Пентагона 2 сентября сообщили изданию, что американские военные аванпосты в Камеруне, Кении, Ливии и Тунисе также будут закрыты, если министр обороны Джеймс Мэттис одобрит подобные планы. Но даже в этом случае США всё равно будут располагать значительным военным присутствием в Нигерии и Сомали.
По данным NYT, такое решение рассматривается в связи с изменениями в стратегии США, предусматривающими смещение фокуса с борьбы с боевиками на потенциальные крупномасштабные столкновения с участием государственных субъектов.
Предложение об уходе из Нигера появилось на повестке дня после прошлогодней атаки боевиков (4 октября) на американских спецназовцев в этой африканской стране, в результате которой погибли четыре военнослужащих США. Пентагон признал, что атака была результатом просчётов с его стороны.
Военное ведомство США предлагает перевести сотни американских солдат и офицеров в другие точки базирования на «чёрном континенте». Однако ранее глава Африканского командования (AFRICOM) ВС США генерал Томас Уолдхаузер заявлял, что американцы не уйдут из Нигера и не откажутся от своей миссии по подготовке местных сил для проведения контртеррористических операций.
Некоторые представители военного ведомства США выступают против планов закрытия баз в Африке, полагая, что это может привести к снижению американского влияния в период, когда Китай и Россия пытаются усилить свое. В то же время один чиновник сообщил NYT, что африканские страны создали «очень способные» антитеррористические силы и многие из них не нуждаются в постоянном военном присутствии.