Старший аналитик Вильнюсского института политического анализа Марюс Лауринавичюс заявил порталу Lrt.lt: «Россия явно готовится к войне с Западом — не к гибридной, а открытой „настоящей“ войне, с использованием танков и ракет». Данное заявление он сделал в связи с тем, что Минобороны РФ объявило, что 11−15 сентября проведет масштабные военные учения «Восток-2018».
Марюс Лауринавичюс сказал, что «сами по себе военные учения в России — „Восток“, „Запад“, „Юг“ и др. — не представляют собой ничего неожиданного, они проводятся регулярно». Однако, он добавил: «Но маневры „Восток-2018“ отличаются огромным числом участников и техники. Не только „Восток-2018“ или конкретные сценарии нападения, которые постоянно отрабатывают во время учений, но и все происходящее в России, очевидно показывает, что Москва готовится к войне с Западом. Не к гибридной, а открытой „настоящей“ войне, с использованием танков и ракет». По мнению Лауринавичюса, «Восток-2018» показывает, что Россия серьезно и интенсивно готовится к такому сценарию — поэтому масштаб этих учений должен вызвать еще больше беспокойства, чем проходившие у границ Литвы маневры «Запад-2017». Впрочем, Марис Лауринавичюс оговаривается, оставляя себе лазейку: по его словам, все им сказанное не означает, что такая война обязательно случится и что она неизбежна.
«Но необходимо отметить и понять, что Россия последовательно и систематически готовится к военному конфликту с Западом, с НАТО», — сказал литовский аналитик. Такова, по словам Лауринавичюса, цель российской военной реформы, а учения — только составная часть общей военной подготовки. «Все российские учения, независимо от места их проведения, надо оценивать как часть общей подготовки России к военному конфликту, а не как „знак“ для того или иного региона. Все западные страны и их союзники являются возможными мишенями России. Россия представляет угрозу для всего Запада — как для бастиона либеральной демократии. Рассматривается именно возможный конфликт с Западом, а отрабатывать могут все, что можно придумать. Я не думаю, что эти учения и число военных как-то связаны с попыткой России отразить какую-либо конкретную угрозу или даже планировать агрессивные действия, скажем, в отношении Японии или другой страны региона», — считает Лауринавичюс.
Он считает, что «Восток-2018», как и другие российские военные маневры, не стоит связывать с конкретными политическими событиями в мире. «Учения — часть долгосрочного процесса, но Россия всегда использует их в целях пиара и пропаганды. „Восток-2018“ — отличный способ продемонстрировать, что Россия своей военной мощью якобы практически нагнала или скоро нагонит США», — сказал старший аналитик Вильнюсского института политического анализа. Однако, по мнению Мариса Лауринавичюса, эти надежды россиян не имеют ничего общего с реальностью — США были и остаются самой могущественной в военном отношении державой.
EADaily напоминает, 28 августа министр обороны России Сергей Шойгу заявил, что военные учения «Восток-2018», которые пройдут с 11 по 15 сентября, станут крупнейшими с 1981 года. В них примут участие около 300 тыс. военнослужащих, 36 тыс. танков, БТР и других машин, больше 1 тыс. вертолетов, самолетов и беспилотников. В маневрах также примут участие подразделения Народно-освободительной армии Китая и вооруженных сил Монголии. «Представьте себе, что одновременно в движении, в работе находятся 36 тыс. единиц военной техники — это танки, бронетранспортеры, боевые машины пехоты. И все это, естественно, проверяется в условиях максимально приближенных к боевым», — отметил Шойгу.
Напомним также, что в прошлом году в Литве, Латвии, Эстонии и Польше яростно нагонялась истерия по поводу российских военных учений «Запад-2017». Высшие должностные лица этих стран сделали большое количество заявлений о том, что на этих маневрах Россия якобы будет отрабатывать предстоящую атаку на НАТО и захват Прибалтики. Высказывались даже предположения, что атака на альянс может быть произведена Россией непосредственно в ходе данных учений, что это — завуалированная подготовка к нападению. Когда маневры «Запад-2017» прошли и завершились без всяких эксцессов, никто из авторов подобных заявлений извинений за них не принес.