В эстонском Тарту прошли занятия летней школы, посвященные небольшим космическим спутникам. В ее работе приняли участие приехавшие в Эстонию эксперты NASA, сообщает портал err.ee.
В ходе мероприятия прозвучало напоминание, что пять лет назад эстонцами был запущен первый в мире спутник, оснащенный электрическим парусом — он был разработан студентами Тартуского университета в рамках специальной программы. И теперь в Тартуской обсерватории снова обсуждают планы участия в космической миссии под руководством экспертов NASA. «Наша команда планирует миссию, в которой могут участвовать все университеты мира. Каждый вуз может выбрать для нее своих ведущих специалистов и студентов. Нужно их вместе собрать и заниматься космическими вопросами. Например, изучить все микрометеориты, падающие на Луну, средства, с которыми было бы безопасно сесть на Луну — ну, если мы когда-нибудь полетим туда», — рассказал студент Тартуского университета Эрвин Оро.
Участники лагеря считают, что в будущем небольшие спутники смогут сыграть важную роль для человечества. «Это касается мониторинга Земли, мониторинга климата, всех важных вопросов, на которые мы, человечество, должны найти ответы, чтобы решить свои проблемы. Особенно это касается миссии с высокими технологиями. Это чудо-техника, сведённая к минимуму, как в мобильном телефоне, и вы отправляете ее на другую планету», — пояснил профессор Бэйлорского университета Рене Лэуфер.
Напомним, что в прошлом году Эстония являлась государством-председателем Европейской межпарламентской конференции по космосу (EISC). Главной темой своего председательства Таллин назвал возможности, связанные с предпринимательством в космической сфере. Парламентарий Лийза Овийр, ранее возглавлявшая эстонское министерство по делам предпринимательства, заявила по этому поводу: «Темы, связанные с внеземным пространством, больше не являются исключительной компетенцией единичных государственных агентств. Эстонские предприниматели тоже видят все больше возможностей, как объединить инновации, связанные с космосом, и бизнес. Конвенции ООН, регулирующие деятельность в космосе, подписаны пятьдесят лет тому назад — и они уже не соответствуют нынешней ситуации. Их необходимо пересмотреть». По словам Овийр, цель эстонского председательства состоит в том, чтобы обсудить, «как извлечь в космическом секторе больше пользы из предпринимательства, заботясь в то же время и об окружающей среде».
Пять лет назад Эстония стала 41-м государством мира, отправившим на околоземную орбиту свой собственный искусственный спутник. С космодрома Куру во Французской Гвиане стартовала ракета с аппаратом ESTCube-1 на борту. Он оказался первым в мире спутником, использующим «электрический парус». Именно испытание этого «паруса» в космосе и стало главной целью миссии ESTCube-1. Из-за механической неполадки эксперимент успехом не увенчался, а феврале 2015-го проект пришлось свернуть — в связи с полной разрядкой аккумуляторов устройства. «Привет, Земля! Говорит ESTCube-1. Я проработал в космосе 651 день во имя светлого будущего человечества. С сегодняшнего дня я ухожу на пенсию, и следующие двадцать лет буду читать ваши валентинки на День всех влюбленных. Да здравствует Эстония!», — этими словами, переданными посредством «морзянки», и завершилась миссия ESTCube-1. 1 сентября 2015 года Эстония стала членом Европейского космического агентства (ЕКА). В настоящее время в кабинетах Тартуского университета идет работа над ESTCube-2, планируемым к запуску на начало 2019 года. Предполагается, что этот спутник завершит миссию, с которой не справился его предшественник.
Разрабатываемый эстонскими студентами спутник внешне будет представлять собой прямоугольный параллелепипед размером приблизительно 30×10×10 сантиметров, внутри которого расположится несколько модулей, предназначенных для проведения научных опытов. «Мы тестируем четыре различных технологии, одна из которых — это солнечный парус, который будет работать в качестве плазменного тормоза. С его помощью мы сможем вернуть на Землю космический мусор», — пояснил технический руководитель ЦУ «Эстонский студенческий спутник» Хендрик Эрхпайс. Общая стоимость создания и запуска ESTCube-2 оценивается в полмиллиона евро, 30 тысяч из которых планируется собрать при помощи кампании народного финансирования на сайте Hooandja.ee. «Индустрия высоких технологий нуждается в этом проекте, и нас активно поддерживает в том числе основатель компании Starship Technologies Ахти Хейнла. Теперь мы выходим к широкой публике, чтобы собрать больше средств», — добавил научный советник проекта ESTCube-2 Андрис Славинскис. А в дальнейшем эстонцы намерены запустить ESTCube-3, которому предстоит выполнить еще более амбициозную задачу — добраться до лунной орбиты.