22 июля 1456 года закончилась турецкая осада венгерской крепости Белград (ныне — столица Сербии). Осада переросла в сражение, в котором венгерские войска одержали решительную победу, что остановило османскую экспансию в Европу.
После взятия Константинополя в 1453 году османский султан Мехмед II обратил свои взоры на Европу и собрал силы для подчинения Венгерского Королевства. Первой непосредственной целью удара была выбрана пограничная крепость в Белграде (венг. Nándorfehérvár). Оборону крепости подготовил венгерский дворянин и военачальник Янош Хуньяди, участвовавший до этого в многочисленных битвах против турок.
Осада крепости началась 4 июля 1456 года. В этот день к стенам Белграда подступила вся османская армия, численность которой по разным оценкам составляла от 60 до 100 тысяч человек.
Венгерские силы были намного скромнее, хотя Хуньяди и удалось привлечь крестьян и мелких землевладельцев. Они были плохо вооружены (многие имели только пращи и косы), однако полны решимости. Ядро войска Хуньяди составляла небольшая группа наемников и несколько отрядов дворянской конницы. Всего, помимо гарнизона самого Белграда венграм удалось собрать 25−30 тысяч человек.
14 июля 1456 года Хуньяди подошёл к полностью окруженному городу со своей дунайской флотилией. В тот же день ему удалось прорвать морскую блокаду и он получил возможность переправить войска и поставлять в город необходимое продовольствие.
Однако это не остановило Мехмеда. После обстрела из пушек. к 21 июля турки пробили в стенах бреши и пошли на штурм. Им почти удалось взять крепость, однако в последний момент венграм удалось сбросить атакующих со стен.
Турецким солдатам даже удалось водрузить флаг султана на вершине бастиона. Тогда солдат-серб Титус Дугович вырвал его и вместе с ним прыгнул со стены. За это самопожертвование венгерский король Матьяш Корвин три года спустя произвел сына Титуса в дворяне.
На следующий день, 22 июля венгры пошли в контратаку, заняв часть турецких позиций. Одновременно с внешней стороны турок с тыла атаковало подошедшее крестьянское ополчение.
Захваченные врасплох турки начали бежать. Личная охрана султана, состоявшая из примерно 5000 янычар, отчаянно пыталась прекратить панику и отбить лагерь, однако армия Хуньяди уже вступила в бой, и усилия турок оказались безуспешными. Султан лично участвовал в битве, был ранен стрелой в бедро и потерял сознание.
К ночи сражение утихло. Под покровом темноты турки поспешно отступили, увозя 140 повозок с ранеными. Мехмед пришёл в сознание в городе Сарона. Узнав, что его армия бежала, 24-летний правитель хотел отравиться. Но ограничился тем, что отступил с оставшимися войсками в Константинополь.
Победа под Белградом на 70 лет остановила наступление турок на Европу. По мнению некоторых современников, осада Белграда решила судьбу христианства. Белградская крепость продолжала защищать Венгрию от турок вплоть до её взятия в 1521 году.
Также в этот день:
1894 год — первая автомобильная гонка в Париже
1298 год — англичане нанесли поражение шотландцам в битве при Фолкерке