Украина помогает США обеспечивать тренировочные бои с российской авиацией. Киев обслуживает и поставляет запчасти для истребителей Су-27, которые есть у Пентагона и используются в тренировочных боях с американскими боевыми самолетами. Об этом свидетельствуют данные международного сайта таможенных деклараций Importgenius.
Военный эксперт Юрий Лямин говорит, что тренировочные бои российских и американских истребителей в США уже подтвержденный факт. Первые свидетельства появились в ноябре 2016 года. Тогда на авторитетном блоге Аviationist появились фотографии тренировочного боя Су-27 и F-16 в «Зоне 51» в Неваде.
Фотограф Фил Дрейк сделал несколько снимков и рассказал, что видел собственными глазами: «Это было 8 ноября (2016 года), день президентских выборов и происходило днем в 15.00−15.25. Я приехал в Неваду в надежде увидеть какие-нибудь новые испытания по последним оборонным программам. В понедельник и среду в воздух постоянно поднимались F-15 и F-16. Они выпускали сигнальные ракеты и звучали звуковые выстрелы (шум при полете самолета на сверхзвуковой скорости). Днем во вторник было тихо несколько часов. Я подумал, что это может быть знаком: намечается что-то серьезное. Скоро я услышал шум реактивных двигателей и заметил самолет, летящий на большой высоте. Это был Су-27 без каких-либо опознавательных знаков. Я взял камеру и начал фотографировать бой между этим истребителем и F-16. Казалось, они отрабатывали перехваты на высоте 6000−9000 метров и после каждого из них проводили бой, проходя мимо друг друга. Крайне маневренный Су-27 был одноместным и все время пытался зайти в хвост F-16. Пара сражалась около 25 минут, после чего улетела».
В блоге Аviationist напомнили, что у Пентагона уже была одна секретная программа по тренировочному использованию другого советского самолета, МИГ-21. Его в 1967 году передал Соединенным Штатам Израиль, куда в 1966 году МИГ-21 иракских ВВС якобы случайно залетел во время тренировочного полета.
Следующий раз об использовании Су-27 в американских ВВС стало известно осенью прошлого года. Тогда издание Aviation week сообщило о том, что в Неваде разбился истребитель Су-27. За штурвалом находился 44-летний подполковник Эрик Шульц, который являлся командиром секретной эскадрильи Red Heat («Красная жара»). Итальянский журналист Дэвид Ченчиотти, который ведет Aviationist, написал, что пилот участвовал в программе «Агрессор», в которой отрабатывают воздушные бои с российскими самолетами. По его данным, Су-27 Пентагон мог получить через Украину. Об этом сообщило и немецкое издание Die Welt со ссылкой на свои источники. Украинский сайт Military Aviation пишет, что в США до последнего времени находились 4 Су-27. Одну пару, Су-27УБ, Украина продала США в 2008 году. А еще раньше, в 1995 и 2001 годах, в Соединенные Штаты попали два других истребителя из Белоруссии. Один из них — через Украину.
Теперь, судя по всему, в США осталось три Су-27. По данным американских СМИ, гибель истребителя могла произойти из-за столкновения с другим самолетом на встречных виражах. В одно время с новостью о крушении Су-27 поступило сообщение о гибели в Неваде и истребителя F-16.
По данным таможенных деклараций на Importgenius, поддержкой «американских» Су-27 занимаются украинские предприятия. Так, с осени 2016 года госкомпания «Укрспецэкспорт» осуществила не менее шести поставок, связанных с истребителями Су-27. Получателем выступило AFMC (Air Force Materiel Command). Так называется главное командование ВВС США по материально-техническому обеспечению. Например, по таможенным декларациям, 27 марта 2017 года специализированная внешнеторговая фирма «Прогресс» поставила в США технологические карты для испытания авиадвигателей АЛ-31Ф в 28 томах в печатном и электронном виде на 8,95 млн грн ($ 331 тыс.).
25 октября 2017 года в США отгрузили уже составные части, узлы, детали, блоки, агрегаты и специальные комплектующие изделия для самолетов Су-27 на 3,2 млн грн ($ 117 тыс.).
А 28 января этого года в Air Force Materiel Command получили агрегаты и блоки авиационных двигателей АЛ-31Ф к самолетам типа Су-27 после ремонта. Поставку весом в 32 кг оценили в 279 тыс. грн. (немногим более $ 10 тыс.).
В Киеве и Вашингтоне сотрудничество двух стран по находящимся в распоряжении Пентагона Су-27 не комментируют. Как, впрочем, и их использование в ВВС США.
Советский истребитель четвертого поколения Су-27 разработали в ОКБ Сухого в начале 80-х, и он предназначен для завоевания превосходства в воздухе. Сегодня Су-27 состоит на вооружении российской армии и используется в том числе для охраны границы и на авиаоперации в Сирии. У Минобороны Украины находятся в распоряжении немногим более трех десятков самолетов Су-27, которые произвели еще во времена СССР.
Как написал для украинского издания «Фраза.юа» военный историк Михаил Жирохов, на Украине базировались 74 Су-27. «Однако после продажи двух машин в США Россия прекратила поставки запчастей для истребителей Су-27, что в немалой степени «подкосило» боеготовность перехватчиков. В итоге количество истребителей, которые могли подняться в воздух, уменьшилось до 30 с небольшим машин. В 2013 году Украине удалось провести капитальный ремонт 6 машин, при этом он осуществлялся за счёт «технического каннибализма», — написал Михаил Жорохов. Он добавил, что на Донбассе Су-27 почти не использовали, а те попытки, что были, были не эффективны. После подписания Минских соглашений, однако, усиленными темпами началось восстановление самолетного парка ВВС Украины, в том числе и Су-27-х, утверждает военный историк: «Эта тема является военным секретом, и о возрожденных из небытия бортах узнаешь, как правило, только после фотографий споттеров на каком-то из аэродромов или редких сообщений СМИ».
Аналитическая редакция EADaily