Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган сообщил о расширении операции в сирийском регионе Африн на город Тель-Рифаат и прилегающие к нему районы, расположенные к юго-востоку от административного центра бывшего курдского анклава. По словам турецкого лидера, операция стратует в ближайшие дни, передаёт агентство Reuters.
«В ближайшие дни, как мы надеемся, будет обеспечен контроль над городом Тель-Рифаат. Таким образом, мы достигнем цели операции „Оливковая ветвь“», — сказал Эрдоган, выступая 25 марта в турецком Трабзоне.
Город и долина Тель-Рифаат не относятся к региону Африн на северо-западе Сирии, но были взяты курдскими «Отрядами народной самообороны» (YPG) под контроль ранее в ходе боев с исламистами. Препятствием на пути захвата Тель-Рифаата пока являются подразделения российской военной полиции и спецназа, дислоцированные здесь, а также отряды сирийского проправительственного ополчения.
К настоящему моменту турецкие войска и союзные им формирования исламистской в своей основе «Свободной сирийской армии» (ССА) взяли под контроль практически всю долину Африн. 24 марта турецко-исламистскому альянсу удалось выбить курдов с горы Симеона на юге региона и продвинуться по направлению к городам Нуболь и Захра.
Напомним,, 20 января Генштаб ВС Турции объявил о начале операции «Оливковая ветвь» в контролируемом курдским ополчением сирийском Африне на северо-западе провинции Алеппо, целями которой указывались «защита границ Турции, обеспечение безопасности и стабильности в регионе». 18 марта турецкое военно-политическое руководство объявило о взятии под контроль административного центра региона Африн. Официальная Анкара считает все военные и политические структуры сирийских курдов «террористическими организациями».