Мэр Каунаса Висвалдас Матийошайтис, выступая в эфире передачи Alfa savaitė на телеканале LNK, заявил, что выступает за то, чтобы отношения между соседними странами были хорошими.
Отвечая на вопрос об отношениях между Литвой и Россией, Матийошайтис сказал: «Я не политик». В то же время он подчеркнул, что Каунас связывают партнерские отношения с Санкт-Петербургом — но мэр, по его словам, готов об этом рассуждать лишь как муниципальный чиновник или предприниматель. «Эти отношения — не моя тема. Я за то, чтобы отношения между всеми странами, особенно соседними, в мире были хорошими; за то, чтобы один говорил другому „доброе утро“. Я не из тех, кто высказывается за ухудшение отношений. Я за то, чтобы они улучшались», — заверил Матийошайтис.
Отметим, что эксперты называют мэра Каунаса одним из возможных претендентов на президентских выборах 2019 года. В беседе с передачей он похвалил действующего президента Литвы Дали Грибаускайте: «Сколько мне довелось с ней общаться, это очень теплый человек. Срок полномочий — это серьезная, ответственная вещь. Дай Бог, чтобы человек, который придет ей на смену, стоил начатой ею работы». По словам Матийошайтиса, Грибаускайте ценят главы Евросоюза, поэтому новый президент не должен опускать эту планку и подняться еще выше". Мэр добавил, что много общается с премьер-министром Саулюсом Сквернялисом, и поддержит его, если тот решит стать кандидатом в президенты. «Но еще неясно, кто станет кандидатом. Непонятно, станет ли им даже Гитанас Науседа (известный в Литве экономист — EADaily), который, наверное, больше других своим поведением показывает, что готовится к этому. Но мне кажется, что все серьезные кандидаты покажутся немного позже, когда останется меньше времени», — сказал Матийошайтис. На вопрос, кого он еще поддержал бы на выборах, он заметил, что все будет зависеть от того, какие будут кандидаты.
Высказывания мэра Каунаса подверглись вдумчивому обсуждению, пишет lrt.lt. В частности, политолог Томас Янелюнас сказал, что мэр Каунаса избегает бесед на тему внешней политики, видимо, из-за неуверенности в своих дальнейших действиях. В свою очередь, журналист Томас Дапкус, с которым беседовал Матийошайтис, подчеркнул, что вопрос о России очень острый, поэтому мэр и не стал на него прямо отвечать. «Каунас — это патриотичный город, который скептически относится к сближению с Россией. Вообще, в интервью Матийошайтис говорил абстрактно в тех случаях, когда надо было выбрать какую-либо позицию», — сказал Дапкус. По его мнению, Матийошайтис будто бы дал понять, что не будет претендовать на пост президента, поскольку говорит о поддержке Сквернялиса. «Он как бы говорит, что не будет кандидатом, но в то же время подчеркивает себя в качестве мэра Каунаса», — сказал журналист. Томас Янелюнас считает, что нежелание Матийошайтиса говорить о внешней политике показывает, что он не уверен в себе. «Видно, ему посоветовали или он сам решил пока избегать таких тем, не высказывать по ним свое личное мнение. Не для кого не секрет, что у него нет опыта в международной политике. Он не хочет ввязываться в дискуссии, помня о том, какую бурю вызвало высказывание Сквернялиса об улучшениях отношений с Россией», — считает Янелюнас. Однако, по его словам, если Матийошайтис все же пожелает стать кандидатом в президенты, ему придется высказать свою позицию.