Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган, выступая в пятницу, 26 января, перед руководством правящей в стране Партии справедливости и развития, сообщил о планах расширить военную операцию в сирийском регионе Африн далее на восток, вплоть до границы с Ираком. По словам турецкого лидера, зоной боевых действий против курдских боевиков вскоре будут охвачены районы, прилегающие к городу Манбидж (на северо-востоке сирийской провинции Алеппо), передаёт агентство Associated Press.
Военную операцию следует расширить на восток Сирии, пока до границы с Ираком «не останется ни одного террориста», сказал Эрдоган.
Манбидж ныне контролируется поддерживаемым Соединёнными Штатами арабо-курдским альянсом «Сирийские демократические силы», в составе которого ведущую роль играют курдские «Отряды народной самообороны». Здесь дислоцированы военнослужащие США, поэтому призыв президента Турции «идти на Манбидж» чреват опасным сближением американских и турецких войск в регионе, отмечает АР.
В своём сегодняшнем выступлении Эрдоган вновь обрушился с критикой на действия США в Сирии за их поддержку местного курдского ополчения. «Как может стратегический партнёр поступать таким образом со своим стратегическим партнёром», — задался турецкий лидер риторическим вопросом, имея в виду действия американского союзника по НАТО.
Как сообщало EADaily, 20 января турецкий Генштаб объявил о начале операции «Оливковая ветвь» в контролируемом курдским ополчением сирийском Африне (северо-запад провинции Алеппо), целями которой указывались «защита границ Турции, обеспечение безопасности и стабильности в регионе».