США могут отказаться от финансирования Международной космической станции к 2025 году. МКС дорого обходится американскому бюджету, который планируется направить на лунную программу, освоение дальнего космоса и астронавтику США в целом, сообщает ФБА «Экономика сегодня».
Прошлой осенью вице-президент США Майк Пенс заявлял, что, «как и в случае с (советским) „Спутником“ шесть десятилетий назад, Америка больше никогда не позволит себе отставание в гонке за космос». Однако в новом проекте США бюджета говорится о прекращении поддержки МКС.
Менеджеры NASA считают, что в любом случае станция должна быть закрыта к 2028 году. Пока непонятно, как это собирается в одиночку делать космическое агентство NASA, но это позволит высвободить $ 4 млрд в год, которые будут потрачены вместо этого на освоение космоса и Луны. Многие другие партнеры также должны решить, хотят ли они продолжать работать с NASA и МКС после 2024 года.
С 1993 года США потратили более $ 87 млрд на строительство и эксплуатацию МКС, причем текущие расходы до 2024 года оцениваются в пределах от $ 3 до 4 млрд в год. Однако члены Конгресса полагают, что NASA должно сосредоточиться на вложениях в развитие сверхтяжелых грузовых ракет и разработку космического корабля для освоения дальнего космоса. Из-за отказа от МКС астронавты не смогут работать в космосе, пока частные космические компании не запустят новые программы. NASA работает с Boeing и SpaceX над пилотируемыми орбитальными миссиями, но никто из них пока не готов отправлять в космос людей.