Введенные администрацией Дональда Трампа протекционистские тарифы на ввоз в США солнечных панелей (а также стиральных машин) стали одной из ключевых тем дискуссий на Всемирном экономическом форуме в Давосе. Пока Трамп в прошлом году боролся с внутренней оппозицией в Конгрессе, его предвыборная протекционистская риторика заметно поутихла, но стоило американскому президенту успешно провести налоговую реформу и отчитаться о высоких темпах роста экономики США, как Трамп вновь продемонстрировал верность заявленному курсу.
По солнечным панелям пошлина была увеличена до 30%, а по стиральным машинам от 20% на первые 1,2 млн устройств и до 50% на последующие поставки. Трамп уже объявил, что подобные меры приведут к увеличению рабочих мест в США, поскольку дешевые и часто субсидируемые иностранные товары не будут подрывать производство американской продукции. Он также ожидает, что зарубежные производители солнечных панелей начнут производство непосредственно в Соединенных Штатах.
«У вас появятся люди, которые снова получат работу, и мы снова будем производить свой собственный продукт. Прошло уже много времени», — обратился Трамп к национальным производителям, подписывая новые тарифы.
Однако бизнесмены из американской Ассоциации по солнечной энергии думают по-другому: они предсказывают, что в этом году благодаря новому тарифу из производства по монтажу панелей, наоборот, будет выведено 23 тысячи человек, так как увеличатся издержки на продукт и цены, из-за чего снизится спрос.
Исследовательская фирма Wood Mackenzie подсчитала, что в течение следующих пяти лет тарифы уменьшат рост «солнечной» промышленности в США на 10−15%. Соединенные Штаты являются четвертым по величине рынком солнечной энергии в мире после Китая, Японии и Германии.
Аналитик исследовательской компании CFRA Анджело Зино отметил, что даже если и появятся дополнительные рабочие места, то их объем будет минимальным и потребуется от 18 месяцев до двух лет для создания и наращивания нового производственного задела и перехода отрасли к автоматизации.
Основными бенефициарами нового тарифа, по мнению агентства «Рейтер», должны стать «солнечные» производители Sun Suniva и SolarWorld. Suniva в апреле 2017 года подала заявление о банкротстве. Компания утверждала, что не может конкурировать с дешевым импортом, который привел к тому, что цены на панели упали более чем на 30% с 2016 года. Позднее этот аргумент был включен и в петицию SolarWorld, авторы которой попросили у администрации Трампа эквивалент 50-процентного тарифа.
Suniva при этом, как и большинство подобных компаний, принадлежит гонконгской Shunfeng International Clean Energy, а SolarWorld является подразделением германского SolarWorld AG. Большинство же других «солнечных» компаний США, в том числе SunPower Corp, которая производит панели в Азии, и SunRun Inc., выступали против торгового барьера, как и заморские производители — например, JinkoSolar в Китае, который действительно станет одним из крупнейших проигравших.
Китай уже назвал этот повышение тарифов «чрезмерной реакцией», которая повредит мировой торговой среде. «Решение США является злоупотреблением мерами по сдерживанию торговли, и Китай выражает сильное недовольство в связи с этим», — сказал Ван Хецзюнь, глава министерства торговли КНР. «Китай будет работать с другими членами ВТО, чтобы защитить свои законные интересы в ответ на ошибочное решение США», — добавил чиновник.
Трамп, в свою очередь, не беспокоится по поводу торгового возмездия: «Торговой войны не будет. Будет только рост акций компаний, которые находятся в нашей стране».
В альтруистические настроения президента верят не все, учитывая его всегдашнее желание поддержать угольную промышленность США. Если тариф охладит рост «солнечной» промышленности в США, это может помочь Трампу поддержать угольную отрасль, которая конкурирует с технологиями возобновляемых источников энергии за долю на рынке страны, отмечают аналитики.
Трамп еще в ходе избирательной компании выступал с обещанием оживить угольный сектор и увеличить производство других видов ископаемого топлива в США, чтобы создать и сохранить рабочие места и поддержать американское влияние за рубежом. Он также отрицает угрозу глобального потепления — вопрос, который заставлял прошлые администрации США оказывать поддержку производителям солнечной и ветровой энергии.