20 января Турция официально начала антикурдскую операцию на северо-западе Сирии под названием «Оливковая ветвь». Были нанесены первые удары турецкой авиации по позициям «Отрядов народной самообороны» (YPG) сирийских курдов и курдским населенным пунктам кантона Африн. Артиллерия и минометы начали обстрелы курдских позиций значительно раньше, еще в первой половине дня завязались первые перестрелки на северных, южных, юго-западных и восточных границах региона, пишет портал «Военный Обозреватель».
Турецкие самолеты нанесли удары по оборонительным позициям курдов по всему нагорью вдоль северной и западной границ, по городам Африн, Джиндерес, по авиабазе «Минг» а также ее окрестностям (селениям Мараназ и Маарин). Вечером курды ответили несколькими ракетными пусками по турецким городам Килис и Рейханлы.
В результате обстрела турецких городов погиб 1 человек, ранения получили еще 46. В результате ударов турецкой авиации и артиллерии по региону Африн, по данным курдской стороны, погибли до 20 мирных жителей (одиннадцать только в Африне, в том числе 6 детей от года до 16 лет). В рядах YPG в первый день турецких налетов потери составили до 8 человек.
В ночь на 21 января началось наземное вторжение в Африн турецкого спецназа и боевиков так называемой «Свободной сирийской армии» (ССА) при поддержке бронетехники. Группы турецкого спецназа проникли на территорию кантона Африн в районе селений Байлия, Шенгал, Адама и по направлению к городу Раджу. Утром на занятые в приграничной зоне плацдармы выдвинулись смешанные штурмовые группы из боевиков ССА и турецких спецназовцев. Большая часть протурецких формирований первой волны состояла из последователей радикального ислама, туркоманов и членов турецких ультранационалистических движений, отмечает военно-аналитическое обозрение.
Боевики ССА в Африне 21 января
Одновременно с запада протурецкие боевики атаковали курдские позиции в районе городов Аазаз и Тель-Рифаат, с юга в районе города Басуфан, на юго-западе — севернее поселка Атма.
Во второй половине воскресенья турецким военным удалось занять несколько довольно больших плацдармов на северо-западе, установив контроль над селениями Мосекан, Сорке, Адама, Шенгал, Джуканлы, Балия, Хай Оглу, Карне. На западном участке фронта протурецкие боевики дошли до города и ж/д станции Раджу, сфотографировались на городских окраинах, заявив о его полном контроле.
Пленные бойцы курдских YPG
Впоследствии выяснилось, что большая часть г. Раджу контролируется курдами, а к вечеру в результате серии контратак бойцы YPG выбили турецких военных и их союзников из селений Шенгал, Адама и Мосекан. В районе Раджу протурецкие боевики потеряли как минимум один БТР и до 5 человек убитыми. К вечеру почти все окрестности Раджу вплоть до самой границы были зачищены от боевиков ССА и турецких военных.
На северном участке фронта турецким военным удалось закрепиться в окрестностях крупного поселка Бюльбюль. Интенсивные бои здесь продолжались до самой ночи 22 января, турецкая армия потеряла минимум два танка.
Всего за день, по данным курдских источников, было уничтожено 5 танков противника.
Окрестности поселка Бюльбюль — фактически единственный плацдарм, с которого турки не были выбиты.
На западном участке фронта боевики ССА попытались захватить селения Мараназ и Маарин, но тоже были выбиты оттуда к ночи 22-го.
На южном участке фронта турецким военным и боевикам не удалось продвинуться ни на метр вперед.
Турецкая сторона почти не публикует данные о своих потерях, но по версии курдов объединенные турецко-исламистские силы потеряли за первые сутки наземной операции не менее 30 человек убитыми и до сотни ранеными.
Как сообщало EADaily, 20 января Генштаб ВС Турции объявил о начале операции «Оливковая ветвь», целью которой является «защита границ Турции, обеспечение безопасности и стабильности в регионе». «В рамках операции будут нейтрализованы боевики Рабочей партии Курдистана, отрядов „Сил народной самообороны“, партии „Демократический союз“ (политическое объединение сирийских курдов — EADaily) и террористической организации ИГ*, а дружественное население Африна будет освобождено от террористов», — говорилось в коммюнике турецкого военного ведомства.
В первый день операции «Оливковая ветвь» к ней были привлечены более 70 самолётов турецких ВВС, которые поразили 108 целей в семи районах Африна.
Ранее премьер-министр Турции Бинали Йылдырым заявил, что операция «Оливковая ветвь» будет завершена в сжатые сроки, её цель — создание 30-километровой «зоны безопасности» вглубь сирийской территории.
21 января канцелярия премьер-министра Турции представила цели начавшейся накануне операции вооружённых сил страны в сирийском Африне. Офис главы турецкого правительства на своём аккаунте в Twitter опубликовал материал под названием «Что Турция намерена сделать в рамках операции в Африне».
*Террористическая организация, запрещена на территории РФ