В новом бюджете Пентагона более $ 200 млн отводится на расширение авиабаз в Эстонии, Латвии, Венгрии, Норвегии, Румынии и Словакии. В результате американцы планируют развернуть в регионе свои «самые передовые малозаметные истребители» F-22 и F-35, пишет The Times.
Планы Вашингтона на случай европейского конфликта подверглись серьёзному пересмотру из-за «российской аннексии» Крыма, «поддержанной Москвой агрессии» на Украине и опасений о безопасности прибалтийских республик. Президент Дональд Трамп неоднократно давал понять, что хочет улучшить отношения с Владимиром Путиным. Однако в его новой стратегии национальной безопасности Россия в числе стран, которые представляют «наибольшую угрозу» для США, отмечается в статье. Дополнительные средства Пентагона будут выделены на «Европейскую инициативу сдерживания». В частности, $ 14 млн пойдут на строительство инфраструктуры для противолодочного самолёта американских ВМС «Посейдон» на исландской базе Кеблавик.
«Нам приходится иметь дело с возрождающейся Россией, но 26 лет беспрерывных боевых операций берут своё», — заявил представитель ВВС США генерал-майор Джеймс Мартин. По его словам, со времени «невероятного успеха» в войне с Ираком в 1991 году американская авиация сильно изменилась: в то время Пентагон насчитывал 134 эскадрильи, а сегодня — 55. Для укрепления сил сдерживания американское командование просит у правительства $ 4,8 млрд на следующий год. Первые F-35 уже прибыли в британскую базу в Суффолке. С этого места будут наноситься авиаудары в случае кризисной ситуации, утверждает издание.
Между тем рост вложений в оборону, невиданный со времён холодной войны, стал общемировой тенденцией. По прогнозам экспертов, глобальные траты на армию составят $ 1,67 трлн в 2018 году, заключает The Times.