6 декабря 1917 года в гавани канадского города Галифакса взорвался французский военный транспорт «Монблан», загруженный практически одной взрывчаткой. В результате часть города была полностью разрушена, около 2 тысяч человек погибли и еще 9 тыс. человек получили ранения.
Вечером 5 декабря 1917 года вспомогательный транспорт «Монблан» принадлежащий французской судоходной фирме «Компани женераль трансатлантик» прибыл на внешний рейд Галифакса, где формировались конвои для перехода через Атлантику. В его трюмах находилась взрывчатка: пикриновая кислота — 2300 тонн; тротил — 200 тонн, пироксилин — 10 тонн, бензол в бочках — 35 тонн. Судно направлялось в Бордо. Капитаном был Айм Ле Медек.
На следующее утро около 7 часов «Монблан» начал заходить в порт. В это же время из порта начал выходить норвежский пароход «Имо». В результате неумелых маневров «Имо» протаранил «Монблан» в правый борт, при этом было разбито несколько бочек и огнеопасный бензол разлился по «Монблану». Капитан «Имо» тут же дал машине задний ход. При расцеплении судов возник сноп искр, от которых вспыхнул растекшийся бензол и начался пожар.
Зная о характере груза, Ле Медек сразу же дал команду покинуть судно. Все с «Монблана» благополучно добрались до берега, бросив смертельно опасный груз на произвол судьбы. Горящий «Монблан» начал дрейфовать в сторону берега и в итоге навалился носом на деревянный пирс.
На набережной Галифакса столпились зеваки посмотреть на горящий пароход — о характере груза в городе не знали. В 9 часов 06 мин. произошёл чудовищный взрыв. Сила его была такова, что 100-килограммовый кусок шпангоута «Монблана» был найден в лесу в 12 милях от эпицентра взрыва.
Разрушения были ужасны, количество погибших и раненых огромно. Многие люди сгорели заживо, так как от разрушенных печей начались массовые пожары, бушевавшие несколько дней.
По официальной информации, погибло 1963 человека, из которых 1600 человек погибли непосредственно во время взрыва. В трёх городских школах из 500 учеников выжило 11. Район Ричмонд, находящийся в северной части города, практически полностью был стёрт с лица земли. Всего в городе было полностью разрушено 1630 зданий, 12 тысяч было сильно повреждено. Общий материальный ущерб от катастрофы составил 35 миллионов канадских долларов.
Об этом событии в 2003 году был снят мини-сериал «Разрушенный город». Взрыв в Галифаксе считается мощнейшим взрывом доядерной эпохи.