Правительство Великобритании приостановило финансирование проекта помощи полиции повстанцев в Сирии. Расследование BBC обнаружило, что часть этих денег уходила экстремистским группировкам.
Представитель британского правительства заявил, что Лондон чрезвычайно серьезно относится к обвинениям в возможном сотрудничестве с террористическими группировками. Британская компания Adam Smith International (ASI), отвечающая за проект помощи полиции повстанцев с октября 2014 года, категорически отрицает обвинения в сотрудничестве с экстремистами.
«Свободная сирийская полиция» была создана вскоре после начала восстания в Сирии для того, чтобы поддерживать правопорядок в районах, оказавшихся под контролем повстанцев.
Страны-доноры настаивают на том, что эти полицейские не должны носить оружие и ни в коем случае не должны сотрудничать с экстремистскими группировками. BBC, однако, удалось выяснить, что эти правила не всегда соблюдаются. Среди прочего былo обнаружено, что полицейские сотрудничали с местными судами, выносящими смертные приговоры, получали деньги наличными, а затем передавали их экстремистским группировкам, контролировавшим тот или иной район, экстремистские группировки выбирали, кто именно будет служить в полиции, зарплаты выделялись скончавшимся или никогда не существовавшим людям.
В апреле министр иностранных дел Великобритании Борис Джонсон заявил, что британское правительство выделит еще четыре миллиона фунтов стерлингов программе «Доступ к правосудию и безопасности местных общин», в рамках которой оказывается помощь «Свободной сирийской полиции».
ASI заявляет, что сотрудники «Свободной сирийской полиции» не вооружены, что цель этой организации — поддерживать порядок и оказывать помощь миллионам людей в охваченной войной стране. «Мы эффективно используем деньги налогоплательщиков для борьбы с терроризмом, для того, чтобы обеспечить безопасность сирийцев и сделать более безопасной работу в зоне боевых действий. ASI успешно работает над этим проектом вместе с нашим партнером в очень сложных и опасных условиях, при постоянном мониторинге нашей деятельности со стороны министерства иностранных дел Великобритании и пяти других стран», — сказал представитель Adam Smith International.