25 ноября 1795 года в Гродно последний король польский и великий князь литовский Станислав II Август Понятовский сложил с себя полномочия и подписал акт об отречении. Это событие узаконило Третий Польский раздел — Речь Посполитая перестала существовать в качестве государственного образования и исчезла с карты Европы.
Поражение восстания Костюшко (1794), направленного против разделов страны, послужило поводом для окончательной ликвидации польско-литовского государства. К концу октября 1795 года участники раздела Польши — Россия, Австрия и Пруссия в основном уже определились с границами.
Поэтому потребовался акт, который бы формально прекратил существование остатков Речи Посполитой (которая к тому времени пережила уже два раздела) и придал бы легитимность окончательному ее расчленению. Этим актом и стало отречение последнего польского короля Станислава Августа Понятовского. Под конвоем 120 российских драгун он прибыл из Варшавы в Гродно под опеку и надзор российского наместника, где и подписал акт отречения от престола Речи Посполитой 25 ноября 1795 года, в день именин российской императрицы Екатерины II.
Само понятие польского государства по замыслу участников Третьего раздела должно было кануть в лету. Россия, Австрия и Пруссия заключили «петербургскую конвенцию», которая предусматривала отмену польского королевского титула — три ведущих европейских монарха поклялись никогда впредь не использовать в списке своих титулов название «Королевство польское».
В результате Третьего раздела Россия получила земли к востоку от Буга и линии Немиров-Гродно, общей площадью 120 тыс. км² и населением 1,2 млн человек.
Пруссия приобрела территории, населенные этническими поляками, к западу от pp. Пилицы, Вислы, Буга и Немана вместе с Варшавой (получившие название Южной Пруссии), а также земли в Западной Литве (Жемайтия), общей площадью 55 тыс. км² и населением в 1 млн человек.
Под власть Австрии перешли Краков и часть Малой Польши между Пилицей, Вислой и Бугом, часть Подляшья и Мазовии, общей площадью 47 тыс. км², и населением 1,2 млн человек.
Сам же Станислав II последние годы жизни провел в Петербурге и умер в феврале 1798 года в почетной ссылке. Был похоронен в Храме святой Екатерины Александрийской, впоследствии перезахоронен в Польше.