В латвийских лесах раньше обычно зимовало около десяти медведей, но в течение последнего года на территории страны были замечены несколько десятков косолапых, пишет mixnews.lv.
«В наших лесах может быть около пятидесяти медведей. Они приходят к нам из России и из Эстонии», — считает ведущий исследователь Латвийского государственного института лесного хозяйства Silava Янис Озолиньш. По его словам, то, что популяция медведей в Латвии растет, подтверждают не только разоренные пасеки — животные были замечены многими жителями. Присутствие медведей констатируют вдоль всей северо-восточной границы Латвии, от города Айнажи до реки Зилупе. Кроме того, они сумели перебраться через Даугаву и отметиться в окрестностях населенных пунктов Краславы, Силене и Саулкрасты.
Издание Latvijas Avīze отмечает, что в стране констатированы факты как зимовки медведей, так и случаи их спаривания. В частности, такой случай был зафиксирован близ городка Алоя, примерно в километре от латвийско-эстонской границы. В свою очередь, зимующего в берлоге медведя потревожили в ходе загонной охоты в Алуксненском крае, Бейской волости. По словам экспертов, одна из причин, почему число медведей в Латвии в последнее время растет — увеличение их популяции в соседней Эстонии. На данный момент утверждается, что там живет порядка семисот бурых медведей, а нормативные акты позволяют отстреливать не более пятидесяти этих зверей в год. Так как медведь живет до тридцати лет, то рождаемость значительно выше смертности, и популяция растет.
Как отмечают специалисты, пока что нет доказательств того, чтобы у медведиц в Латвии рождались медвежата. «В любом случае, ученые и охотоведы не считают, что в стране стоит воссоздавать популяцию способных к спариванию медведей. Дело в том, что в свое время Латвия целенаправленно старалась избавиться от присутствия этого вида, так как некогда медведи стали большей опасностью, чем волки: нападали на домашних животных и скот, разоряли пасеки, наносили убытки. Все это приводило к тому, что местные жители объявляли косолапым „тихую войну“ — начинали браконьерскую охоту на них или пытались отравить. В свою очередь, законная охота на медведя в Латвии не разрешена и вряд ли будет разрешена в ближайшем будущем», — заключает Latvijas Avīze.
Сообщать о замеченных в Латвии медведях и их следах минувшей весной призвал Союз охотников, разославший своим членам анкеты. Согласно свежим данным, охотники видели в лесах как минимум пять особей — троих засняли на камеру, о присутствии еще двоих узнали по следам. С точки зрения охотников медведь для леса не является помехой, хотя в Латвии замечены случаи, когда этот зверь заявлялся на обустроенные для кабанов кормушки и поедал оставленный там корм. Эксперты указывают также, что медведь не любит суеты и больших количеств людей, привязан к местам, где достаточно воды. Увеличение их числа может объясняться продолжающейся депопуляцией Латвии, обезлюживанием загородной местности, наступлением леса на бывшие сельскохозяйственные угодья.