3 ноября 1963 года в Москве, в правительственном особняке на Ленинских горах, состоялась свадьба космонавтов Андриана Николаева и Валентины Терешковой. Среди гостей был Первый секретарь ЦК КПСС Н.С. Хрущев. Этот брак не стал счастливым и фактически рассыпался через восемь лет, хотя официально длилися до 1982 года.
О своем первом браке сама Терешкова рассказывать никогда не любила. Более чем полвека назад она стала женой космонавта Николаева, что для тех кто ее знал, стало полной неожиданностью. Единственная известная фраза, которую она публично произнесла о своем первом муже: «в работе — золото, дома — деспот». Этот «космический» брак окутан тайной и поныне.
Когда 26-летняя Валентина в июне 1963 года благополучно приземлилась после полета, она моментально стала мировой легендой, хотя сам полет дался ей крайне тяжело. Все трое суток, что Терешкова была на орбите, ее непрерывно тошнило и рвало. Но она старалась держаться — на Землю шли доклады: «Я — „Чайка“. Полет проходит нормально». А при катапультировании космонавт ударилась головой о шлем — приземлилась с большущим синяком на лице и была почти в бессознательном состоянии. Знаменитые на весь мир кадры, где ее улыбающуюся достают из капсулы — постановка, снятая позже.
Через пять месяцев после полета — 3 ноября 1963 года — Терешкова неожиданно для многих вышла замуж за космонавта Андриана Николаева. Никто не мог взять в толк, почему именно этот человек стал ее мужем. Поговаривали, что она была влюблена в Гагарина, но он уже был женат.
Единственным объяснением этого неожиданного для всех брака для многих служило то, что сосватал их сам Хрущев — брак «звездной» пары являлся отличным пропагандистским аргументом в пользу «правильности» советских людей. А выбор в качестве супруга именно Николаева объясняется просто — он был единственным холостым мужчиной в команде космонавтов.
Через год у Валентины и Андриана родилась дочь Елена. А еще через семь лет последовал разрыв звездной пары, который потряс общественность не меньше свадьбы. Надо сказать, что при этом нелегко пришлось им самим — семейные ссоры в отряде космонавтов тогда разбирали многочисленные комиссии. Впрочем, развод не для всех был неожиданностью. Когда семья Терешковой и Николаева только появилась, в их окружении были те, кто понимал: это не надолго. Правда официально брак длилися до 1982 года и был расторгнут после совершеннолетия дочери Елены.
После развода с женой у Николаева случился инфаркт. Возможно, на его здоровье сказался и вынужденный разрыв с дочерью. Он потерял ее почти на 10 лет. Полоса отчуждения закончилась, лишь когда Лена избавилась от контроля матери, выйдя замуж за летчика Игоря Майорова.
Скончался Андриан Николаев в июле 2004 года. Похоронен у себя на родине в селе Шоршелы (Чувашия). А Валентина Терешкова жива — в этом году ей исполнилось 80 лет.