На латвийской платформе общественных инициатив Manabalss.lv опять появилась петиция, авторы которой призывают проголосовать за снос памятника освободителям столицы Латвии от немецко-фашистских захватчиков, находящийся в рижском Задвинье.
Инициатор нового сбора подписей Угис Полис пишет, что монумент «является разделяющим общество элементом, наличие которого не поддерживает, по меньшей мере, 10 000 жителей Латвийской Республики». Он добавляет, что памятник Победы «стал символом всех зверств, которые советская власть за пятьдесят один год учинила в Латвии». По мнению Полиса, демонтировать памятник нужно за государственные средства или с привлечением военнослужащих. Автор инициативы предлагает «использовать площадь у памятника Победы, чтобы информировать представителей национальных меньшинств о фактах истории Латвийской Республики во времена Второй мировой войны — начиная с подписания пакта Молотова-Риббентропа 23 августа 1939 года, до подписанного представителями Советского Союза и Германии мирного договора 9 мая 1945 года (по Московскому времени)». Таким образом, по мнению Угиса Полиса, «можно будет объединить общество, не выделяя ценность одного этноса над другим».
Монумент в Задвинье, представляющий из себя композицию, в центре которой находится монументальная 79-метровая колонна, увенчанная золотыми звездами, а по бокам расположены символические скульптурные изображения Матери-Родины и воинов-освободителей, установили в Риге в 1985 году. Напомним, что снести этот памятник пытались уже неоднократно. В частности, в конце 90-х его пытались подорвать экстремисты, а в начале 2000- вопрос о сносе монумента поднимали и «респектабельные», политики, вроде тогдашнего министра обороны Латвии, ныне евродепутата Артиса Пабрикса. В прошлом году страсти вновь разгорелись — после заявления депутата Сейма Вейко Сполитиса, который назвал монумент «фаллосом» и предложил его убрать из города. Но особенно бурную деятельность развернули «инициативные общественники» Роберт Крастиньш, Эмил Гайлис и Марис Рукс. Ещё в 2012 году они начали сбор подписей за то, чтобы «избавить» столицу от раздражающего их монумента. Через год с небольшим Крастиньш, Гайлис и Рукс сумели набрать автографы свыше 10 тысяч сторонников — и подали на рассмотрение в парламент соответствующий законопроект. Инициативников-экстремистов поддержал и тогдашний глава Минюста Янис Борданс, заявивший, что, советскому памятнику не место рядом с Латвийской национальной библиотекой.
На защиту памятника тогда встал мэр Риги Нил Ушаков, который привел цифры: «Данные опроса рижан, 07.05.2013. За снос памятника Освободителям -13,6 процента, против — 78,9 процента. Точка». Представитель МИДа Карлис Эйхенбаумс, в свою очередь, напомнил, что уничтожение монумента вошло бы в противоречие с латвийско-российским соглашением, заключенным 30 апреля 1994 года. Данный договор предусматривает, что Латвия обеспечивает уход, благоустройство и сохранение мемориальных сооружений и мест массовых солдатских захоронений на своей территории. Аналогично и Россия заботится о мемориальных сооружениях и местах захоронения латвийских граждан, погибших в результате войн и репрессий на территории РФ. Свое слово сказал и занимавший тогда пост главы правительства Латвии Валдис Домбровскис. Премьер усомнился в том, что идея сноса памятника поспособствует сплоченности общества.
В мае 2016 года Роберт Крастиньш, Эмил Гайлис и Марис Рукс передали на рассмотрение парламента новую инициативу, десять тысяч подписей под которую собирали на портале общественных голосований manabalss.lv с 25 апреля 2012 года. На сей раз Крастиньш, Гайлис и Рукс заявили, что считают настоятельно необходимым «восстановить важные для латвийской государственности символический смысл и место». Они напомнили, что изначально площадь Узварас (Победы) в столице, на которой ныне стоит монумент Освободителям, была названа в честь победы над войсками Бермондта. «Нынешняя площадь Победы часто вызывает ненужную конфронтацию и культивирование антигосударственной активности», — доказывали Крастиньш, Гайлис и Рукс. Они призывали Сейм предпринять «соответствующие действия для восстановления подлинного значения площади Победы и исторической справедливости».
«Авторы инициативы считают себя очень хитрыми. Прикрывшись идеей о реализации исторического и очень помпезного проекта Площади Победы, они на самом деле говорят о сносе памятника Освободителям. Но на деле они не хитрецы, а редкостные глупцы. Мы с коллегами не поленились, взяли в архиве и изучили весь этот проект. А не только одну картинку откуда-то из интернета, которой оперируют авторы инициативы», — остро отреагировал Нил Ушаков. «Довоенный проект Площади Победы очень-очень помпезен. Его реализация означает, во-первых, снос здания только что построенной за несколько сот миллионов евро Латвийской национальной библиотеки. Она в проекте не предусмотрена и места ей там нет. Также снести надо будет первый в новейшей истории Риги небоскреб — штаб банка Swedbank. А заодно два здания гостиниц — Maritim и Radisson SAS Daugava. Кроме этого — Музей истории Латвийской железной дороги, „Золотой боулинг“ и здание бывшего Дома печати. Под снос пойдут ещё такие „малозначительные“ объекты, как больше десятка многоэтажных многоквартирных домов на бульваре Грина, улицах Кугю и Валгума и Ранкя дамбис», — предупредил Ушаков.
В итоге Комиссия Сейма Латвии по мандатам, этике и заявлениям отказалась рассматривать инициативу — сославшись на мнение министерства иностранных дел и Рижской Думы и спихнув, другими словами, на них всю ответственность. МИД Латвии снова напомнил о том самом латвийско-российском договоре о сохранении памятников. В Рижской Думе официально на этот раз указали, что территория, на которой, по замыслу инициаторов проекта, планировалось воссоздать довоенную площадь Узварас, уже застроена — в частности, там возведена Национальная библиотека («Замок света»). В то же время члены комиссии заявили о возможности разместить на нынешней площади «информативные материалы о военном периоде» (представляющие государственную точку зрения о Дне Победы как о «начале повторной оккупации Латвии»). В сентябре 2016 года петицию по сносу памятника отклонили и депутаты Сейма.