В Грузии накануне стартовали учения стран-членов и партнеров Североатлантического альянса «Достойный партнер 2017» («Noble Partner 2017»). Учения продлятся до 12 августа. Место их проведения — военный аэродром Вазиани в пригороде Тбилиси и военная база Норио.
В учениях будет задействовано до 2,8 тысяч военных из Грузии, США, Великобритании, Германии, Турции, Словении, Армении и Украины. Кроме того, в учениях будет задействована современная военная техника, включая немецкий бронетранспортер GTK Boxer, танки Abrams, пехотные боевые машины M2 Bradley и Stryker, а также американский военный самолет C-130.
В своем выступлении на церемонии открытия посол США в Грузии Ян Келли заверил, что учения не направлены против третьих стран, а имеют целью помочь Грузии повысить боеготовность собственной армии, усилить ее возможности по осуществлению миротворческих операций. Грузинские военные участвуют в операции НАТО в Афганистане. «Учения не содержат в себе каких-либо агрессивных сигналов», — заявил американский посол.
Институциональное сотрудничество Грузии и НАТО началось с 1994 года, когда Грузия стала участницей программы PfP. Сотрудничество Грузии и НАТО активизировалось после «Революции роз» и прихода к власти Михаила Саакашвили в 2004 году. На саммите НАТО в Бухаресте в 2008 году Тбилиси получил заверения о членстве в Североатлантическом альянсе при условии соответствия стандартам НАТО. В сентябре 2014 года в ходе саммита НАТО в Уэльсе стороны утвердили пакет мер, содействующих Грузии в ее стремлении к членству в Альянсе. В рамках Существенного пакета 27 августа 2015 года на территории Национального учебного центра «Крцаниси» Минобороны Грузии был открыт Совместный центр тренировок и оценок Грузии и НАТО.