Президент России Владимир Путин заявил, что на конференции в декабре 2015 года «практически не разговаривал» с бывшим советником США Дональда Трампа по нацбезопасности Майклом Флинном.
«Я с ним даже практически не разговаривал. Я с ним только поздоровался, сел рядом, потом попрощался, встал и ушел. Всё моё знакомство с господином Флинном. Вот если у нас с Флинном был такой контакт, а с вами целый день, и Флинна уволили с работы, то вас нужно просто арестовать и посадить в тюрьму», — отметил глава государства.
Он рассказал, что когда пришёл на мероприятие компании Russia Today и сел за стол, рядом сидел какой-то господин с одной стороны, с другой стороны кто-то ещё сидел. «Потом я выступил, ещё о чём-то поговорили, я встал и ушёл. И потом мне сказали: „Вы знаете, это американский гражданин, он тем-то занимался, он раньше в спецслужбах работал, а теперь он занимается тем-то и тем-то“. Я сказал: „Ну и хорошо, вы с ним как-то сотрудничаете?“ — „Нет, мы его просто пригласили как одного из гостей“. Я говорю: „Ну молодцы, слава богу“. Всё!» — подчеркнул президент.
Что касается контактов посла России в США Сергея Кисляка с представителями штаба Трампа и тем, которые обсуждались на этих заседаниях, Путин отметил: «Не было никаких заседаний. Понимаете, заседаний никаких не было. Я, когда это увидел, просто рот открыл».
Он заметил, что понятия не имеет о встречах между Кисляком и членами штаба Трампа, поскольку это текущая работа посла: «Вы что думаете, со всего мира и из Соединённых Штатов посол мне каждый день докладывает, с кем он встречается, что обсуждает? Бред какой-то. Вы понимаете, что Вы спрашиваете, или нет? … Если бы было что-нибудь выдающееся, из ряда вон выходящее, он бы, конечно, доложил министру, министр — мне. Ничего подобного не было».
Комментируя предложение зятя президента США Джареда Кушнера создать обратный канал коммуникаций между штабом Трампа и российским правительством в обход разведки США, российский лидер заявил: «России не было никаких каналов ни с одним из штабов кандидатов в президенты США. Никаких. Россия никаких каналов не создавала и ни с кем не имела никаких каналов. Возможно, были какие-то официальные контакты со штабами всех кандидатов, это нормальная дипломатическая практика».