«Танки Leopard испанской армии никогда еще не участвовали в миссиях за границей. Испанские войска приблизятся к российской границе (точнее, будут на расстоянии 200 км) впервые со времен „Голубой дивизии“ (1941−1943 годы — EADaily)». Об этом сообщает корреспондент El Pais Мигель Гонсалес, пишет press.lv. «Под эгидой НАТО тактическая подгруппа в составе 300 военнослужащих и 80 единиц техники, прибывшая из испанского Бадахоса, начала развертывание на базе в Адажи», — говорится в статье.
«Речь идет об оборонительной задаче, преимущественно направленной на то, чтобы предотвратить саму мысль об атаке (Латвии — EADaily)», — пояснил в интервью газете генерал Франсиско Хосе Дакоба Сервиньо, командующий бригады «Эстремадура», которая откомандировала в Латвию большинство военнослужащих. Генерал добавил: «После аннексии Крыма страны Балтии и Польша попросили о перманентном присутствии НАТО на своих территориях. Отклик на их беспокойство, одобренный на саммите НАТО в Варшаве в 2016 году, — недвусмысленный знак солидарности и обязательств перед всеми союзниками. Нападение на одного из нас — это нападение на всех».
Напомним, что испанские военные вольются в тактическую группу (усиленный батальон) численностью около 1 тыс. человек под командованием Канады в Латвии, среди участников также Польша, Италия, Словения и Албания. Батальоном в Эстонии будет командовать Великобритания, батальоном в Литве — Германия, а батальоном в Польше — США. В общей сложности насчитывается примерно 4 тыс. военнослужащих из 16 стран. «Обо всех наших действиях, маневрах и учебных стрельбах будет объявлено заранее, чтобы никто не мог утверждать, будто его не предупредили. Мы ждем обоюдных шагов от другой стороны, — добавил генерал, подразумевая Россию. — У нас четкие директивы: сохранять оборонительную конфигурацию, избегать провокаций и не приближаться к границе».
Генерал заверил, что испанский контингент — крупнейший по «возможностям и мощи» из всех, размещенных НАТО в Латвии: в его распоряжении 6 танков Leopard и 14 БМП Pizarro. Также Испания предоставила 12 БТР, подразделение с вспомогательными вооружениями (минометами и противотанковыми ракетами Spike) и подразделение с беспилотниками. «Дакоба Сервиньо не рассматривает сценарий российского нападения на Латвию. Но уверяет: если оно произойдет, войска, которые там развернуты, должны сопротивляться первому удару, пока не получат подкрепления от VJTF (оперативной группы повышенной готовности НАТО), которой в 2018 году будет командовать Италия. Эта группа превратилась из легковооруженной в бронетанковую», — пишет корреспондент. По данным газеты, основная часть испанского контингента вылетит в Латвию 9 июня, а 12 июня в Ригу прибудут 80 единиц бронетехники.
Добавим, что в регион также прибыло свыше 300 французских солдат и танки AMX-56 Leclerc. Они впервые приняли участие в военных учениях НАТО в Эстонии, пишет kompravda.ee. «Принимая во внимание события последних лет, мне кажется нормальным, что страны Прибалтики испытывают определённое беспокойство по отношению к своему соседу», — считает консультант по связи подполковник Лионель, который с другими французскими военнослужащими прибыл в Эстонию в рамках миссии «Рысь». Из соображений безопасности подполковник назвал лишь своё имя. Основное предписание на время проведения учений — сохранять осторожность. «Солдаты не могут приближаться к российской границе в униформе ближе чем на пять километров», — пояснил подполковник Лионель.
Французы прибыли в Эстонию для участия в учениях Североатлантического альянса «Весенний шторм». В общей сложности в учениях, завершившихся на этой неделе, были задействованы шесть тысяч солдат из стран НАТО, и проходили они в лесистой местности, вблизи города Тапа, на севере страны. Французский контингент, который прибыл в Эстонию 20 марта, составлял основную силу многонациональной дивизии НАТО под британским командованием. В связи с этим посол России в Париже Александр Орлов отметил, что французские войска приблизились к границам России «впервые с 1812 года». Французские солдаты пробудут в Эстонии восемь месяцев, за это время один раз сменится состав подразделений. Затем контингент переместится в соседнюю Литву. Французские военнослужащие присутствуют в странах региона на регулярной основе с 2004 года: они патрулируют воздушное пространство Латвии, Литвы, Эстонии.
Напомним, что в феврале в сети появилось провокационная фотография, на которой дислоцированные в Эстонии американские военные сфотографировались на фоне Ивангородской крепости (Россия), держа в руках государственный флаг США. В руках у солдат можно было видеть оружие, а одеты они в маскировочное обмундирование белого цвета. Как раз в те дни свыше двухсот солдат из Скаутского батальона Сил обороны Эстонии и 503-го кавалерийского полка армии США, расквартированного в военном городке Тапа, маршем прошагали по северной Эстонии и дошли до Нарвы, соседствующей с Ивангородом.