Из Латвии уезжают потому, что люди хотят учиться, поработать и посмотреть мир, а не потому, что здесь плохо. Такое мнение в программе «Латвийского Радио-4» «Действующие лица» высказал экс-президент страны Валдис Затлерс.
Затлерс, стоявший во главе государства с 2007-го по 2011 год, отметил, что латвийское общество привыкло обсуждать тему миграции в чёрных тонах. «Но люди уезжают и приезжают обратно. Было бы заблуждением говорить, что через десять лет мы будем такими же, как лет двадцать назад. Например, жить в деревне и никуда из неё не уезжать. Мы живём в открытом и свободном мире, где миграция — естественное будущее», — считает бывший глава государства. На слова журналистов, что по прогнозам демографов через сто лет в Латвии останется лишь около 500 тысяч коренного населения, Затлерс ответил: «Если бы мы все знали, что будет через сто лет, то были бы настолько умными, что консультировали все великие державы мира. Но мы не можем сказать даже, что будет через пять лет».
Бывший глава государства признал отличия экономической ситуации в Латвии с Эстонией и Литвой. «Отличия есть. Но мы будем успевать в одном, они — в чем-то другом. Если посмотреть на экономическое развитие трёх балтийских стран, то с каждым годом мы будем становиться ближе и ближе. Ничего плохого, что есть кто-то лучше тебя — есть кого догонять. Надо учиться у соседей, а не пессимистически говорить, что мы хуже, чем они. Мы можем очень много», — считает Затлерс. Также экс-президент призвал живущих в Латвии гордиться тем, что все вместе сделали для своего государства. «Я горд за эту страну и то, что сделал её народ за прошедшие двадцать шесть лет. Не только восстановил страну, но и вывел Латвию в число самых развитых государств мира. Конечно, можно было сделать лучше. Но стратегических ошибок не было. Я часто перечисляю важные стратегические решения — стратегических ошибок не было!»
Напомним, что в апреле латвийский демограф, глава рижского бюро Международной миграционной организации ООН Илмар Межс заявил, что как власти государства, так и простые жители зачастую тешат себя безосновательными надеждами на возвращение покинувших страну многочисленных эмигрантов. Межс считает, что общество испытывает ложный оптимизм, связанный с этой мыслью. «Безусловно, многие уехавшие думают о том, чтобы вернуться при первой же возможности. Кому-то просто надоело там жить, кому-то не повезло с работой, не получилось влиться в общество. Но, к сожалению, большинство из уехавших все же не думают возвращаться», — отмечает Межс. Демограф считает, что на сегодняшний день Латвии не может похвастаться положительными примерами возвращения эмигрантов из-за рубежа. «Массовое возвращение могло бы произойти, если бы Латвия внезапно стала „маленьким тигром Евросоюза“, обогнала Ирландию и другие страны», — считает Межс. Он также добавил, что в первую очередь люди должны сами измениться, а не ждать, пока государство что-то за них сделает. По словам Межса, желание что-то изменить, не заплатив за это ничего — привычка, которая характеризует латвийцев. «Латвией руководят мрачные лица. Мы всегда мрачные, угрюмые и сердитые без причины. Не может быть так, что улыбка появляется только тогда, когда жизнь налаживается», — заключил Межс.
Напомним, что в июне прошлого года Илмар Межс заявил в рижских СМИ, что декларируемый правительством Латвии «стремительный рост экономики» не мешает столь же стремительному оттоку населения. По его словам, лет пять-шесть назад, на пике эмиграции латвийцев, страна «была контужена оглушительно тяжелым экономическим кризисом» и бегство тогда являлось вполне объяснимым. Теперь же Латвия номинально числится в лидерах ЕС по темпам экономического роста, но по-прежнему растут и темпы эмиграции. «В 2010—2011 годах ежегодно уезжали по 30−40 тысяч населения. Мы надеялись, что в прошлом году отток уменьшится. Но, к сожалению, 2015 год показал, что количество эмигрантов не сократилось, а возросло», — сетует Межс. Демограф признает, что рождаемость в стране немного выросла, но и эту слабую положительную тенденцию опровергает статистика уехавших. Сославшись на прогнозы Eurostat, Межс предположил, что лет через шестьдесят жителей Латвии останется чуть больше миллиона. Но дело, по его оценке, даже не в количестве, а в соотношении пенсионеров с работоспособным населением. «И что самое печальное, по этим прогнозам данный перекос увеличится в несколько раз. Либо пенсия будет или в несколько раз ниже, либо к нам хлынут мигранты. Откуда они приедут — будущее покажет», — заключил эксперт. В Латвии количество населения только по официальным показателям снизилось за последние 25 лет с почти 2,7 до менее 2 миллионов. Неофициально же высказывается мнение, что, возможно, в государстве осталось не более 1,7 млн. человек.