Генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг планирует в мае посетить с визитом Тбилиси, где примет участие в весенней сессии Парламентской ассамблеи НАТО. Об этом заявил в ходе выступления на Форуме публичной дипломатии Грузия — НАТО премьер-министр Грузии Георгий Квирикашвили.
«Для нас большая честь, что 26−29 мая в Грузии проводится Парламентская ассамблея НАТО и в рамках этого же мероприятия планируется визит генерального секретаря НАТО. Мы расцениваем это как непоколебимую поддержку НАТО в отношении евроатлантического стремления Грузии», — отметил Квирикашвили.
Грузия станет пятым по счету государством, не являющимся членом Альянса, где состоится заседании Парламентской ассамблеи НАТО. Форум открылся 9 апреля и продлится до 11 апреля. Специально для участия в нем в Тбилиси прибыл помощник генсека НАТО по вопросам публичной дипломатии Тачан Йльдем. В Форуме также принимают участие представители аккредитованного в Грузии дипломатического корпуса и международных организаций. По словам грузинского премьера, цель форума — углубление сотрудничества, возможность поделиться опытом, а также обсуждение вызовов, с которыми сталкивается Североатлантический альянс.
EADaily сообщало ранее, что информация о проведении весенней сессии Парламентской ассамблеи НАТО в Тбилиси в мае 2017 года была анонсрована в сетябре 2016 года в ходе расширенной встречи бывшего главы грузинского парламента Давид Усупашвили с членами Североатлантического совета — главного руководящего ограна НАТО, которые посетили Грузию с визитом 7−8 сентября. Тогда в ходе визита состоялось заседание комиссии «НАТО — Грузия». В составе делегации был и генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг. Этот визит Совета стал четвертым с момента основания Комиссии «НАТО — Грузия» в сентябре 2008 года.
Институциональное сотрудничество Грузии и НАТО началось с 1994 года, когда Грузия стала участницей программы PfP. Сотрудничество Грузии и НАТО активизировалось после «Революции роз» и прихода к власти Михаила Саакашвили в 2004 году. На саммите НАТО в Бухаресте в 2008 году Тбилиси получил заверения о членстве в Североатлантическом альянсе при условии соответствия стандартам НАТО. В сентябре 2014 года в ходе саммита НАТО в Уэльсе стороны утвердили пакет мер, содействующих Грузии в ее стремлении к членству в Альянсе. В рамках Существенного пакета 27 августа 2015 года на территории Национального учебного центра «Крцаниси» Минобороны Грузии был открыт Совместный тренировочный и оценочный центр Грузии и НАТО. Столтенберг заявил 9 февраля 2016 года, что Грузия является одним из «ближайших» партнеров НАТО и у нее есть все «практические инструменты, необходимые для подготовки к членству», но подтвердил, что «Грузия не сможет вступить в НАТО без получения ПДЧ», для этого необходим консенсус всех стран НАТО.