Султанат Оман является стратегическим союзником США с 1980 года, когда первым из «консервативных монархий» Персидского залива предоставил американцам военные базы на своей территории. Это был ответ на исламскую революцию в Иране. Соглашение о базах с американцами означало долгосрочный внешнеполитический сдвиг Омана с опоры на Великобританию, протекторатом которой он своими двумя частями — имаматом Оман и султанатом Маскат был с конца ХIХ века, на США. Впрочем, несмотря на это обстоятельство Оман по-прежнему поддерживает самые тесные военные связи с Великобританией. Например, в начале апреля 2016 года Британия и Оман подписали меморандум о взаимопонимании для строительства британской военной базы вблизи порта Дукм в Омане стоимостью около $ 110 млн. для размещения британских военно-морских сил на постоянной основе.
Соглашение о базах между США и Оманом 1980 года продлевалось в 1985, 1990, 2000 и 2010 годах. Соединенные Штаты могут использовать в Омане по предварительному уведомлению и для определенных целей военные аэродромы в столице султаната — Маскате, а также Тумире, Масирах и Муснане. На этих базах хранится оборудование ВВС США, включая боеприпасы на складах. Уже в 1980 году США использовали авиабазу в Омане на острове Масира для запуска неудавшейся операции «Орлиный коготь» по освобождению американских заложников, захваченных в посольстве в Тегеране. Объекты в Омане использовались американцами и для операции «Несокрушимая свобода» в Афганистане (2001) и, в меньшей степени, для операции «Иракская свобода» (2003). На начало операции в Афганистане на базах в Омане размещались около 4,3 тыс американских военнослужащих и находились тяжелые скоростные бомбардировщики В-1. Во время начала вторжения в Ирак на базах в Омане находилось около 3750 американских военнослужащих. С 2004 года оманские объекты не использовались для ведения военных операций в Ираке и в Афганистане. В настоящее время численность военного персонала США в Омане насчитывает несколько сотен военнослужащих, относящихся в основном к ВВС.
Собственно, оманские вооруженные силы насчитывают около 45 тыс человек личного состава. Они считаются одними из наиболее подготовленных в группе стран Совета сотрудничества арабских государств Персидского залива (ССАГПЗ). Но в одинаковой мере из-за ограниченных средств Омана они являются и одними из наименее оснащенных современным американским оружием.
Из-за исторических связей Оман поначалу покупал британские вооружения, а для обучения армии использовались прикомандированные британские офицеры, которые и командовали подразделениями. Однако последние два десятилетия Оман приобретает преимущественно американское оружие, а статус находящихся в войсках Омана британских офицеров снился до уровня советников.
Оман является одним из наименее богатых государств ССАГПЗ. Поэтому он не может покупать оружие США в таком ассортименте и в таких количествах, которые могут позволить себе другие государства этого объединения. Но, несмотря на бюджетные ограничения, Оман, используя помощь США и специальные фонды, пытается расширить и модернизировать свой арсенал, в основном за счет закупок оружия в Соединенных Штатах.
В октябре 2001 года Оман приобрел за счет собственных средств 12 самолетов США F-16C/D с комплектом вооружений — ракетами Harpoon и AIM. Продажа была оценена примерно в $ 825 млн. Поставки были завершены в 2006 году. В 2010 году Соединенные Штаты одобрили продажу Оману 18 дополнительных F-16, стоимость которых, включая сопутствующую поддержку и вооружения, составила до $ 3,5 млрд. Из этого числа Оман пока приобрел 12 самолетов. 21 мая 2013 года госсекретарь Джон Керри посетил Оман, по сообщениям, для того, чтобы помочь завершить продажу Оману THAAD — самой сложной системы противоракетной обороны, экспортируемой Соединенными Штатами. Сделка была объявлена 27 мая 2013 года с оценочной стоимостью в $ 2,1 млрд. Из стран ССАГПЗ THAAD был продан ОАЭ, Катару и Саудовской Аравии. В сентябре 1996 года Оман получил 30 современных американских танков М-60А3. В октябре 2011 года стало известно о продаже 266 переносных комплексов ПВО Stinger и другого вооружения и техники на сумму в $ 1,248 млрд. В ноябре 2012 года — 400 ПТРК Javelin на $ 96 млн. В декабре 2015 года было объявлено о потенциальной продаже Оману более 400 противотанковых систем TOW-2B на $ 51 млн. и т. д.
С 11 сентября 2001 года Оман оказывал содействие американским юридическим, разведывательным и финансовым усилиям для борьбы против террористических групп, включая такие известные, как «Аль-Каида»* и «Аль-Каида* на Аравийском полуострове» в соседнем Йемене. Соединенные Штаты наполняют фонды для помощи Оману в борьбе с терроризмом.
В 2005 году Оман присоединился к американской «Инициативе по безопасности контейнерных перевозок», согласившись на предварительную проверку грузов, идущих в США из оманского порта Салала с целью предотвращения контрабанды ядерных материалов, террористов и оружия. Оман является членом Целевой группы по финансовым мероприятиям для Ближнего Востока и Северной Африки (MENA-FATF). В январе 2015 года Оман согласился на «разгрузку» американской антитеррористической тюрьмы на базе в Гуантанамо с переводом заключенных в оманские тюрьмы.
Теперь о месте Омана в региональной политике и о сопутствующих интересах США. Сразу же следует отметить то обстоятельство, что из членов Совета сотрудничества арабских государств Персидского залива (ССАГПЗ) Оман наиболее последовательно поддерживает все мероприятия политики США на Ближнем Востоке, включая американские инициативы, связанные с Израилем и арабо-израильским урегулированием. США явно используют «особую позицию» Омана в группе ССАГПЗ в своих интересах. В частности, Оман в отличие от своих союзников воздерживается от прямого вмешательства в региональные конфликты, такие как в Сирии, или Йемене. Оман присоединился к возглавляемой США коалиции против «Исламского государства»* (ИГИЛ* — террористическая организация, запрещена в РФ), но он не принимает участия в военной кампании. Оман отказался присоединиться к созданной в декабре 2015 года Саудовской Аравией широкой антитеррористической коалиции.
В последние несколько лет Оман стал резче расходиться со своими союзниками по ССАГПЗ, особенно с Саудовской Аравией. Тем не менее, в объединении Оман поддерживает консенсус по многим знаковым вопросам. Так, например, Оман полностью поддержал режим Аль-Халифы в Бахрейне в его противостоянии с местными шиитами.
На заседании руководства ССАГПЗ 14 мая 2012 года Саудовская Аравия выдвинула план политического единства между государствами ССАГПЗ как знак общей солидарности ССАГПЗ против Ирана. План не был принят. Оман был среди его рьяных противников. Саудовская Аравия стремится распространить свою ваххабитскую версию ислама на Оман, хотя большинство оманцев (75%) исповедуют ислам хариджитского толка в его самой умеренной версии ибадизма. В отличие от суннитов и шиитов хариджиты признают законными только двух первых халифов.
Эта религиозная традиция ставит Оман в какой-то степени за пределы суннито-шиитских распрей, охвативших регион Ближнего Востока. В религиозном плане Оман не склоняется ни к Саудовской Аравии с Катаром, ни к Исламской республике Иран. В Омане нет значительной мусульманской общины шиитов, посредством которой Иран мог бы вмешиваться во внутренние дела Омана. Поэтому Оман традиционно и на основании благодарной исторической памяти поддерживает хорошие отношения с Ираном, обосновывая их концепцией «стратегии вовлечения», нужной якобы для уменьшения потенциальной угрозы со стороны этой страны. В частности, Оман стал единственным государством ССАГПЗ, не порвавшим отношения с Ираном из-за конфликта вокруг казни саудовского шиитского проповедника Нимра ан-Нимра январе 2016 года. Султан Омана Кабус и его помощники последовательно поддерживают связи с иранскими лидерами. В середине марта 2014 года президент Ирана Хасан Роухани посетил Оман — единственное государство ССАГПЗ. Султан Кабус давно объяснил, что союз Омана с Соединенными Штатами и его членство в ССАГПЗ не являются взаимоисключающим с отношениями Омана с Ираном.
Из-за особых отношений с Тегераном Оман в период отсутствия официальных дипломатических отношений между США и Ираном неоднократно выступал в интересах США посредником в различных щекотливых делах. Именно дипломатия Омана помогла проложить путь к промежуточному ядерному соглашению между Ираном и международным сообществом от 24 ноября 2013 года, которое в конечном итоге превратили в «Совместный всеобъемлющий план действий» от 14 июля 2015 года. В августе 2013 года султан Кабус во время визита в Иран провел переговоры с президентом Роухани и тем помог скорой промежуточной сделке по иранской ядерной программе. Предварительные переговоры по окончательному соглашению проводились в ноябре 2014 года госсекретарем Джоном Керри и министром иностранных дел Ирана Мухаммедом Джавадом Зарифом в столице Омана Маскате.
Некоторые эксперты и официальные лица стран Персидского залива утверждают, что отношения между Оманом и Ираном, особенно их сотрудничество в области безопасности, подрывают оборонную солидарность ССАГПЗ. Так, в 2009 году Оман и Иран заключили соглашение о сотрудничестве в борьбе против контрабанды через Оманский залив, который разделяет две страны. 4 августа 2010 года Оман подписал пакт безопасности с Ираном, который, как сообщается, обязывает проводить совместные военные учения. Из-за критики Оман пробует балансировать между Ираном и своими союзниками по ССАГПЗ. Как пример, в феврале 2016 года Оман присоединился к другим государствам ССАГПЗ, объявившим ливанскую «Хезболлу» террористической организацией. Но Оман не наложил ограничений на поездки своих граждан в Ливан, как это сделали другие. Оман показал, что он проводит различие между Ираном и негосударственными союзниками Ирана.
Сменяющиеся администрации США воздерживаются от критики отношений Омана с Ираном. Оманские банки де-факто получили иммунитет от законов США об антииранских санкциях при проведении переводов средств в Центральный банк Ирана. Отношения Омана с Ираном демонстрируют интерес к отмене санкций в отношение этой страны. Даже в период максимальных санкций, в 2010—2015 годах, Иран и Оман вели между собой обычную торговлю, дополненную неформальными товарными поставками в обход санкций. Имеется информация о том, что правительство Омана давно закрывает глаза на контрабанду широкого ассортимента товаров в Иран с территории оманского полуострова Мусандам. В обход санкций США Иран и Оман совместно разрабатывают месторождение Хенгхэм в Персидском заливе. Во время визита президента Ирана Хасана Рухани в Оман в марте 2014 года две страны подписали соглашение о строительстве подводного трубопровода стоимостью $ 1 млрд для доставки иранского природного газа из области Хормузеган в Оман, где он будет перерабатываться в сжиженный природный газ (СПГ) и затем экспортироваться. Начало строительства задерживалось из-за санкций. Что касается финансовых отношений, то после снятия санкций центральный банк Омана дал лицензию оманскому частному Bank Muscat на открытие филиала в Тегеране.
В целом, в объединении ССАГПЗ политику Омана отличает явная сдержанность во внешней политике. Так, например, Оман ни разу не участвовал в авиаударах по позициям ИГИЛ* в Сирии. Оман, разумеется, предложил использовать свои авиабазы для антигиловской коалиции, но они находятся достаточно далеко от районов операций, чем аналогичные объекты в других странах ССАГПЗ.
Оман, как сообщается, не предоставил каких-либо средств или оружия повстанческим группировкам в Сирии. Но в знак солидарности с ССАГПЗ в ноябре 2011 года Оман с оговорками проголосовал за приостановку членства Сирии в Лиге арабских государств. Оман закрыл свое посольство в Дамаске. Но и в случае с Сирией стала просматриваться посредническая функция Омана. В августе 2015 года во время визита министра иностранных дел Сирии Валида Муаллема в Оман сирийцы прощупывали позицию для оманского посредничества для выхода на переговоры о возможных политических решениях сирийского конфликта. В феврале 2016 года министр иностранных дел РФ Сергей Лавров посетил Маскат для обсуждения войны в Сирии и других региональных вопросов.
Оман исторически имеет сложные отношения с соседним Йеменом. Но Оман стал единственным государством ССАГПЗ, которое не присоединилось к арабской коалиции, возглавляемой Саудовской Аравией, для интервенции в этой стране. Оман построил несколько лагерей для беженцев из Йемена недалеко от границы и в январе 2016 года закрыл два последних оставшихся пограничных перехода на границе с этой страной. Продемонстрированная сдержанная и в то же время причастная позиция Омана вновь позволила ему стать посредником для США в разрешении йеменского конфликта. В Омане, например, уже состоялись переговоры между дипломатами США и представителями Хути. 6 ноября 2015 года министр иностранных дел Саудовской Аравии Джубайр посетил Маскат, чтобы обсудить посреднические усилия Омана в Йемене, а также в Сирии.
Оман не играл активной роли в поддержке восстания в Ливии, как это сделали другие страны Персидского залива — Катар и ОАЭ. Оман не поставлял ни оружие, ни советников повстанческим силам в этой стране. Но Оман практически мгновенно признал оппозиционный Переходный национальный совет в качестве временного правительства Ливии после падения Триполи 21 августа 2011 года. Позднее в марте 2013 года Оман предоставил убежище вдове ливийского лидера Муаммара Каддафи и его детям.
В случае с Египтом СМИ Омана подвергли критике египетских военных за подавление сторонников Мурси, но одновременно Оман присоединился к большинству других стран ССАГПЗ в налаживании связей с правительством военных Сиси.
Оман был одной из немногих арабских стран, поддержавших Египет в его Кэмп-Дэвидских отношениях с Израилем. Оман стал первым государством Персидского залива, которое с официальным визитом посетил израильский премьер-министр Ицхак Рабин. В октябре 1995 года Оман обменялся с Израилем торговыми представительствами, в основном отказавшись от первоначального бойкота Израиля. Однако в дальнейшем дипломатические отношения не были установлены, а торгпредства были закрыты после восстания палестинцев в сентябре 2000 года. Но и без этого Оман продемонстрировал самую умеренную позицию по отношению к Израилю.
Во внутренней политике первостепенной проблемой для США в случае с Оманом становится вопрос преемственности власти, а, следовательно, и политики. Бессменный с 1970 года и авторитетный лидер Омана — султан Кабус серьезно болен. В марте 2015 года он вернулся в Оман после почти годичного курса лечения в Германии. Сейчас Кабус достаточно редко появляется на публике. Вопрос о престолонаследии является ключевым для внешних экспертов, поскольку у султана нет детей и объявленного наследника. Правопреемство в абсолютной монархии, которой по-прежнему остается Оман, будет определяться «Правящим семейным советом» относительно небольшой группой семьи Аль Саид — всего около 50 членов мужского пола. Если «Семейный совет» не сможет назвать наследника в течение трех дней, то он должен будет обратиться к завещанию Кабуса, которое должно быть вскрыто только после его смерти. Тем не менее, несмотря на известную неопределенность, большинство компетентных наблюдателей в США выражают твердую уверенность, что связи Омана с Соединенными Штатами вряд ли ослабнут в случае естественной смены монарха.
С 1970-х годов Соединенные Штаты неоднократно ставили в пример региону политику султана Кабуса как образец либерализации и последовательных реформ. Лично султан является симпатичным деятелем, который много сделал для своего народа. События «Арабской весны» в 2011 году потрясли Оман беспрецедентными для этой страны демонстрациями и волнениями. Однако действительная внутренняя популярность султана Кабуса в сочетании с проведенными им дополнительными экономическими и политическими реформами позволили стабилизировать ситуацию. Протесты в основном закончились к середине 2012 года. Султан распорядился создать 50 тыс новых рабочих мест в государственном секторе и увеличить на треть минимальную заработную плату — примерно до $ 520. Пособие по безработице увеличили до $ 400. Демонстранты в 2011 году не призывали к отставке султана и реформированию государства, а выступали в основном с требованием повышения зарплаты. Характерной чертой социальной сферы Омана является высокая безработица, в настоящий момент до 15%, что очень много для стран ССАГПЗ.
Реакция США на беспорядки в Омане была приглушенной, поскольку Оман является ключевым союзником Соединенных Штатов. Согласно последнему докладу Государственного департамента по правам человека, основными проблемами прав человека в Омане являются ограничения свободы слова, права на собрания и объединения, отсутствие представительных политических институтов с законодательной властью.
Несмотря на усилия Омана по диверсификации его экономики, экспорт нефти по-прежнему в 2016 году составлял более 50% государственных доходов. Добыча нефти в Омане составляет около 860 тыс баррелей в день, из которых 750 тыс экспортируются. Текущие запасы нефти в Омане составляют 5−5,5 млрд баррелей. При текущем уровне добычи нефти Оману хватит на 15 лет. Из-за малой доли добычи Оман не является членом Организации стран-экспортеров нефти (ОПЕК).
Как альтернативу, Оман пробует развивать газодобычу в секторе сжиженного природного газа (СПГ). В декабре 2013 года Оман подписал соглашение на $ 16 млрд с British Petroleum о разработке запасов природного газа. При запасах природного газа в 840 млрд кубических метров, текущая добыча газа в Омане составляет 24,7 млрд кубических метров. Из этого количества Оман в настоящее время экспортирует 11,5 млрд куб. метров, т. е. менее половины. По оценкам, доходы от продажи газа составляют около 20% государственных доходов в бюджете Омана на 2016 год. Кроме того, Оман является частью проекта «Дельфин», в рамках которого Катар экспортирует природный газ в ОАЭ и Оман через подводные трубопроводы. В Омане катарский газ сжижается и идет на экспорт.
Для диверсификации своей экономики Оман также пытается позиционировать себя в качестве экономичного торгового центра, утверждая, что суда, которые разгружаются в его порту Салала, платят более низкие страховые тарифы, чем те, которые должны пересечь Ормузский пролив для разгрузки в Дубае или Бахрейне. Кроме того, географически Оман явно выгодно расположен по отношению к Ирану, Пакистану и Индии, а также к африканским странам от Эритреи и Сомали к югу. В рамках новой транспортной политики правительство Омана пытается привлечь $ 60 млрд на строительство нового современного порта в Дукме. Оманцы планируют построить в этом порту нефтеперерабатывающий завод (за $ 6 млрд), контейнерный порт, сухой док и другие объекты для транспортировки нефтепродуктов. Планируемый транзитный узел будет связан с другими государствами ССАГПЗ по железной дороге и, возможно, трубопроводами, что позволит им напрямую добираться до Индийского океана в обход Ормузского пролива и экспортировать нефть и газ.
Спад цен на энергоносители с середины 2014 года значительно повлиял на Оман. В 2016 году бюджетный дефицит составил $ 8,6 млрд. В 2015 году — $ 6,6 млрд. Правительство, вопреки традиции социальной политики султана Кабуса, вынуждено было существенно сократить субсидии населению.
Оман был принят в ВТО в сентябре 2000 года. Соглашение о свободной торговле между США и Оманом было подписано 19 января 2006 года. Соединенные Штаты являются четвертым по величине торговым партнером Омана, а объем двусторонней торговли в 2015 году составил почти $ 3,25 млрд. Соединенные Штаты экспортировали товаров в Оман на $ 2,364 млрд и импортировали на $ 905 млн. Соединенные Штаты почти не ввозят к себе сырую нефть из Омана, и это является одной из причин дефицита в двусторонней торговле для Омана. Из экспорта США в Оман наиболее крупными товарными группами являются автомобили, самолеты (включая военные) и связанные с ними запчасти, буровое и другое нефтепромысловое оборудование, другие машины. Из оманского импорта в США заметными группами товаров являются удобрения, промышленные товары и побочные продукты переработки нефти, такие как пластмассы.
Официально соглашение о свободной торговле США с Оманом призвано помочь диверсифицировать экономику Омана и компенсировать убывающие запасы сырой нефти. В рамках программ диверсификации в качестве успешного примера сотрудничества США и Омана предъявляют два крупных современных предприятия, не связанных прямо с нефтяным сектором — это General Cables и Dura-Line Middle East LLC. В разгар программ содействия развитию в 1980-х годах Соединенные Штаты предоставляли Оману около $ 15 млн помощи ежегодно. В 1996 году после достижения Оманом определенного уровня, американская помощь была прекращена. Текущее состояние дел в Омане пока не требует ее возобновления.
Ближневосточная редакция EADaily
*Террористическая организация, запрещена на территории РФ