Американский исследовательский центр RAND по заказу армии США подготовил доклад «Гибридная война в Прибалтике: угрозы и потенциальные ответы», сообщает портал tvnet.lv. Работа над данным документом стала частью обширной исследовательской кампании по развитию стратегии воздушных сил США. Исследование проводилось еще в 2015 году, но опубликовано только сейчас.
В докладе говорится, что «русскоязычные Латвии и Эстонии хорошо интегрированы — и поэтому не верится в поддержку с их стороны российских агентов, которые хотели бы повторить в регионе сценарий Украины». Однако, по мнению RAND, «если обе страны хотят добиться более сплоченного общества и увеличить устойчивость против гибридных атак и российской пропаганды, они должны расширить права русскоговорящих жителей». Американские аналитики признают, что альянсу НАТО было бы сложно отразить масштабный военный удар против стран Прибалтики, однако возможность нападения со стороны России маловероятна. «Правда это не означает, что НАТО необходимо заниматься только вопросами конвенциальной военной деятельности и политики сдерживания», — считают в RAND. Они не отрицают, что конфликт может возникнуть и из-за случайности (как это было в 2015 году, когда Турция сбила российский самолет) и активизироваться в силу цепочки последовательных обстоятельств. Кроме того, американцы беспокоятся, что «Россия может значительно усилить свою пропаганду среди русскоязычных». В результате, по мнению RAND, «без эффективного послания со стороны НАТО русскоговорящие меньшинства в Прибалтике могут поверить посланию Кремля относительно планов альянса в регионе».
Американские аналитики считают, что «интеграция русскоязычных является одним из способов сократить риски и создать более сплоченное общество в Латвии и Эстонии». По их мнению, способствовать интеграции можно, увеличив политические права русскоговорящих — особенно в вопросах, связанных с гражданством и официальным признанием русского языка. «Более обширное признание русского языка, увеличенное финансирование образования на русском языке и гражданство мигрантам советской эпохи значительно уменьшило бы влияние Москвы и разрушило бы утверждение, что в Прибалтике русскоговорящих не ждут», — говорится в исследовании. Однако, как дальше указывается, «и в Латвии, и в Эстонии по-прежнему существует мнение, что дальнейшие компромиссы с русскоговорящими, которые представляют собой наследие „оккупации“, может угрожать существованию обоих государств — и любое давление ЕС относительно русскоязычной части общества, скорее всего, будет бессмысленным и даже непродуктивным». Как считают авторы документа, государства Прибалтики «уже достигли значительного прогресса, интегрируя русскоговорящую часть общества, а также принимая тех людей, которые выучили эстонский или латышский язык и лояльны своей стране». По мнению RAND, наилучшая ситуация интеграции русскоязычных наблюдается в Латвии — треть заключаемых браков являются межэтническими, а 15% служащих в Национальных вооруженных силах являются русскоговорящими.
Также отмечается, что до сих пор пророссийские организации как в Эстонии, так и в Латвии в основном боролись за права для своего родного языка, а также занимались «антифашистской риторикой». Однако, проводя интервью с жителями русскоязычной Нарвы, авторы исследования пришли к выводу, что у них нет особого желания отделиться от Эстонии и присоединиться к России — и якобы условия жизни в близлежащем Ивангороде уменьшают это желание еще больше. «Это заставляет усомниться в возможности, что России может удастся создать в регионе украинский сценарий, потому что у агентов Кремля не было бы достаточной поддержки среди местных жителей», — предполагают американцы. Вторая область, в которой, по их мнению, внимание запада может обеспечить хорошие результаты — это стратегическая коммуникация, например, создание СМИ на русском языке. Но сначала необходимо изучить, какие именно социально-экономические и политические опасения наблюдаются в русскоязычной среде. «В краткосрочной перспективе поддержка правительствами Эстонии и Латвии телеканалов на русском языке могла бы стать хорошим решением. Такие каналы в долгосрочной перспективе при поддержке Запада могли бы стать объективной и конкурентоспособной альтернативой СМИ, контролируемым Кремлем», — считают представители RAND. В исследовании был сделан вывод, что США и НАТО необходимо укрепить кампании стратегической коммуникации и поддержать в Прибалтике СМИ, вещающие на русском языке. Также указывается, что НАТО стоит избегать размещения сил на тех территориях стран Прибалтики, где проживает большинство русскоязычных жителей и воздержаться от действий, которые можно интерпретировать как попытку осуществления смены режима в России.
Журналист портала Baltnews.lv Виктор Петров пишет: «Автор доклада Эндрю Рейдин исходит из того, что у России якобы имеется план ликвидации или, по крайней мере, радикального ослабления прибалтийских государств и вывода их из сферы влияния Запада. И реализация этого плана будет происходить с опорой на местное русскоязычное население. Наиболее интересная часть доклада посвящена разнице в подходах американцев и местных властей к проблеме русских меньшинств в Латвии и Эстонии. Следует иметь в виду, что корпорация RAND тесно связана с Пентагоном, и этот доклад готовился по заказу вооруженных сил США в Европе. Американских генералов не волнует судьба латышского языка и прочие сентиментальности. Их задача — освоение войсками НАТО потенциального театра военных действий. Для этого желательно дружелюбное или хотя бы терпимое отношение местных жителей, в том числе русских. Вот, с точки зрения RAND, оптимальный вариант решения проблемы: „Большее признание русского языка, увеличение финансирования образования на русском и гражданство для мигрантов советского периода могло бы уменьшить влияние Москвы, подорвав само представление о том, что страны Прибалтики недоброжелательны к русскоязычным“»
По мнению журналиста, американцы предлагают использовать метод «пряника», а не «кнута». «Не по доброте душевной, а потому что считают такой метод более продуктивным для отрыва прибалтийских русских от России. Но этот прагматичный подход упирается в националистическое упрямство местных политиков, среди которых, как пишет автор доклада, „по-прежнему широко распространено убеждение, что дальнейшие компромиссы с русскоязычным населением, которое представляет собой наследие оккупации, способны подорвать само выживание их стран как независимых государств“. В этой тупиковой ситуации RAND может предложить рекомендации только на краткосрочную перспективу. Новизной и креативом они не блещут. По-прежнему все надежды — на создание местных телеканалов на русском языке, „обеспечивающих актуальную, объективную и конкурентоспособную альтернативу контролируемому Москвой вещанию“».