Накануне в Черное море зашел фрегат ВМС Канады HMCS St. John’s. В составе группы кораблей из других стран НАТО он «будет работать и осуществлять тренировки в Черном море вместе с другими кораблями наших союзников и партнерских наций с 31 января по 20 февраля 2017 года», сказано в сообщении канадского Министерства национальной обороны.
В частности, НАТО планирует провести здесь учения Sea Shield («Морской щит»). При этом канадский фрегат будет заходить в порты стран-союзников «для улучшения дипломатических отношений и связей в оборонительной сфере». Какие именно страны посетят военные моряки из Канады, не сообщается.
Как ранее заявил канадский министр обороны Харджит Сингх Саджан, присутствие кораблей ВМС страны в Европе «демонстрирует приверженность Канады в укреплении ее связей с союзниками по НАТО в деле коллективной обороны в Европе и на Средиземном море».
Канада стала активно направлять своих военных в Европу после начала кризиса на Украине в 2014 году. В частности, канадские истребители СF-18 были размещены на нескольких базах НАТО в Восточной Европе, а также ее военные инструкторы в настоящее время обучают солдат в Польше и на Украине.
HMCS St. John’s заступил на боевое дежурство в Средиземном море в составе соединений НАТО 11 января текущего года. Численность личного состава канадских фрегатов достигает 250 человек. Эти корабли также несут палубные вертолеты CH-124 Sea King.