На данный момент уже есть достаточно информации о контингентах НАТО, которые альянс следующей весной, в ознаменование решений июльского саммита в Варшаве, отправит в республики Прибалтики. Для России эта тема представляет особый интерес — в силу того, что данные государства являются той частью НАТО, которая напрямую граничит с РФ. Соответственно, здешние подразделения альянса находятся в непосредственной близости от Санкт-Петербурга, Новгорода и Пскова.
«Прочность трансатлантических связей»
Конечно, нельзя не упомянуть, что на саммите в Варшаве было постановлено отправить дополнительные подразделения США и в Польшу, граничащую с Калининградской областью. Однако в данном случае это представляет куда меньший интерес, поскольку поляки и сами располагают армией, достаточно крупной для того, чтобы дополнительная тысяча американцев не внесла каких-то существенных изменений в баланс сил. Совсем другое дело со странами Прибалтики, которые мощными армиями похвалиться не могут, хоть и наращивают в последнее время объём военных расходов. Военный эксперт Юрий Зверев пишет: «В вооруженных силах прибалтийских стран нет танков (нельзя же считать таковыми три старых учебных Т-55 сухопутных войск Латвии, орудия которых не в рабочем состоянии и два из которых не на ходу). Полностью отсутствовали до 2016 года боевые машины пехоты (БМП) и самоходные артиллерийские установки (САУ). До сих пор нет реактивных систем залпового огня (РСЗО). Ограничены возможности по борьбе с танками. Нет боевых самолетов, способных использовать авиационные средства поражения. Средства ПВО ограничиваются зенитными орудиями малого калибра и переносными зенитными ракетными комплексами (ПЗРК), которые могут поражать цели на высотах не более 5000 м. ВМС представлены небольшими патрульными катерами и минными тральщиками. Противокорабельных ракет на катерах нет».
Зверев напоминает, что из трёх государств Прибалтики наиболее сильными являются вооруженные силы Литвы (16,4 тысячи человек), а самой слабой — армия Латвии, о которой презрительно отзываются даже соседи-эстонцы. Поэтому, конечно, всем заранее очень интересно: кого же пришлет НАТО в регион? Итак, 8 июля генсек альянса Йенс Столтенберг заявил: «Лидеры стран НАТО, чтобы сдержать возможную угрозу со стороны России, на саммите в Варшаве утвердили размещение четырёх международных батальонов в Польше и странах Прибалтики». Столтенберг объявил, что дислокация батальонов начнется в будущем году и станет производиться по принципу ротации. «Они покажут прочность трансатлантических связей и недвусмысленно продемонстрируют, что нападение на одного союзника будет считаться нападением на целый альянс», — подчеркнул генеральный секретарь. Практически сразу же стало известно, что командование батальоном, размещённым в Польше, возьмет на себя США, в Латвии — Канада, в Литве — Германия, в Эстонии — Великобритания. Также, оповестили, что в эстонском батальоне будут служить 500 британцев, 200 датчан и 150 французов, в латвийском — 450 канадцев. В Литве станут нести службу 500 немецких, 200 бельгийских, 100−150 нидерландских и примерно 150 французских военнослужащих. В Польше будут служить американцы и британцы.
Основное внимание прессы переключилось на «латвийский» батальон, поскольку ещё в течение нескольких месяцев было неясно, кто даст для него солдат, кроме канадцев. «Сейчас могу сказать, что в этой группе будет примерно 1000 солдат. Я думаю, военные начнут прибывать в Латвию следующей весной, примерно в мае, и мы планируем разместиться до ранней осени. Мы не повезем технику, которая очень отличается от имеющейся в Латвии. Пока не могу сказать, кто поедет и что повезёт. Но результатом станет надежная боевая группа в составе примерно 1000 военных, которая будет присоединена к латвийской армии», — сказал 15 сентября командующий вооруженными силами Канады генерал Джонатан Вэнс. Поговаривают, что канадцы могут отправить в Прибалтику бронемашины LAV 6.0, а Польша — ещё и танки. Оттава пообещала, что дополнительно пришлет шесть истребителей CF-18 Hornet и фрегат своего флота.
В ожидании канадского «Томагавка»
Канадский полковник Конрад Малковски заявил на страницах издания Daily Observer, что среди 455 солдат, которых отправит в Латвию Оттава, окажутся и военнослужащие подразделения повышенной боевой готовности «Томагавк», которое было создано в июне 2016 года и приступило к учениям на полигоне в Петававе в июле. Кстати, министерство обороны Латвии подготовило поправки к «Закону о статусе зарубежных военных сил». Они гласят, что «в случае, если независимости Латвии станет грозить опасность, у сил НАТО будет право пересекать границу страны с уже заряженным оружием и готовой к бою бронетехникой».
А потом и министр иностранных дел Италии Паоло Джентилони сообщил: «Наши вооружённые силы Италии отправят в Латвию 140 военных, которые будут нести службу в батальоне НАТО под руководством Канады». Примечательно, что в Италии такой шаг многими был встречен с недовольством. Вот мнение обозревателя изданий Analisi Difesa и Libero Мирко Мольтени: «Правительство, как обычно, делает вид, будто все в порядке. Хотя своими действиями оно показало, что у Италии, как у государства, имеется не полный, а лишь частичный суверенитет. К тому же, перемещение войск несёт в себе риск ухудшения итало-российских отношений — притом, что из западных стран Италия всегда была наиболее дружественной к России. Италия не объявила фактически войну России?».
По словам Мольтени, НАТО толкает Италию к развёртыванию войск в Прибалтике, хотя сфера её интересов находится в Средиземноморье. Аналитик также задаётся вопросом, почему премьер не поставил вопрос присутствия в Латвии итальянских военных на обсуждение в парламенте, и сетует, что страна, видимо, по-прежнему вынуждена подчиняться секретным протоколам Парижских соглашений полувековой давности, в частности Bilateral Infrastructure Agreement (BIA) от 1954 года. С ним согласен депутат Европарламента Фабио Массимо Касталди, который заявил, что «министр обороны Роберта Пинотти и глава МИД Паоло Джентилони должны объяснить необходимость отправки солдат к российской границе, поскольку это противоречит ранним заявлениям правительства о желании Италии играть роль посредника при разрешении разногласий между ЕС, США и Россией». Сам Джентилони увещевает, что, мол, отправка итальянских военнослужащих к восточным границам ЕС «не является политикой агрессии в отношении России» и этот шаг не влияет на отношения Рима с Москвой. Глава итальянской дипломатии добавил, что одна из задач диалога НАТО с соседями — «успокоение наших партнеров, которые чувствуют себя в зоне риска».
Тут надо напомнить, что кроме батальона численностью примерно 1000 военнослужащих в Латвии (как и в Литве с Эстонией) по-прежнему будут находиться отдельные подразделения США, участвующие в операции Atlantic Resolve. В рамках этой операции Вашингтон с 2014 года в порядке ротации обеспечивает постоянное присутствие в регионе своих военных, а порой и тяжелой бронетехники. Армия США планирует также в будущем хранить в Латвии боеприпасы и разместить на военной авиабазе в Лиелварде свои вертолеты. Известно, что с апреля 2017 года в Латвии будет дислоцирована ещё и рота стран «Вышеградской четверки» (Польша, Чехия, Венгрия и Словакия), в состав которой достоверно войдет механизированное подразделение вооруженных сил Словакии.
Стороны поднимают ставки
Что касается Эстонии, то, как уже говорилось, около тысячи военнослужащих перебросят туда Великобритания, Франция и Дания. Британский министр обороны Майкл Фэллон рассказал The Wall Street Journal, что переброска пройдёт весной 2017 года, а в состав формирования также войдут дроны, британские танки «Челленджер 2» и боевые машины пехоты. «Этот батальон будет носить оборонительный характер, но окажется полностью боеспособен. Речь идёт о двух вещах: обретении уверенности — а это должно быть сделано внушительным присутствием и сдерживанием. Это не просто заграждение, это серьезное военное присутствие», — подчеркивает министр.
«Если произойдёт такое, что российская танковая армия перейдёт через границу, то понятно, что одного батальона для противостояния будет недостаточно. Эти батальоны здесь — они, прежде всего, знаки солидарности, а также являются так называемым „спусковым крючком“. Поскольку с пересечением границы противник вступит с ними в вооружённый конфликт, то это означает, что он автоматически вступает в войну с НАТО. В этом состоит задача данных батальонов — и для них её вполне достаточно», — сказал руководитель эстонского «Международного центра обороны и безопасности» Юри Луйк. Он добавил, что батальон альянса в Эстонии является лишь «верхушкой айсберга». «Необходимо учитывать, что, по сути, в распоряжении НАТО имеются огромные вооружённые силы. Да, они не находятся непосредственно в странах Прибалтики. Но в случае с США мы имеем дело с самой конкурентоспособной и большой военной силой в мире на сегодняшний день», — уверен эстонец. И действительно, начальник оперативного управления подразделения по интеграции сил НАТО полковник-лейтенант Саймон Бедмен в случае войны с Россией обещает прислать дополнительные войска альянса за сорок восемь часов.
Проясняются подробности и относительно контингента НАТО в Литве. Литовский министр обороны Юозас Олекас сообщил, что в размещаемом на территории государства международном батальоне НАТО будут и танки, и боевые машины пехоты. «На самом деле, немцы сюда прибудут с боевыми машинами пехоты, а также с танками», — заявил Олекас в Брюсселе после заседания министров обороны стран альянса. По его словам, возглавляемый Германией батальон будет дислоцирован в стране в феврале, а в составе подразделения окажутся немецкие танки Leopard 2. К создаваемому в Литве батальону из 1000−1200 военных также присоединятся солдаты из стран Бенилюкса, Норвегии, Хорватии и Франции. Бундесвер подтвердил, что намерен направить «400−600 солдат в 2017 и 2018 гг в многонациональный батальон в Литве». Точное число немецких военнослужащих в контингенте станет зависеть от того, «сколько солдат других партнеров по НАТО будут присланы». «Германия возьмёт на себя основную нагрузку по этому батальону», — пообещала глава Минобороны ФРГ Урсула фон дер Ляйен. Она добавила, что создание подразделений НАТО в Прибалтике и Польше «адекватно» и имеет «оборонительный» характер.
Российский аналитик Борис Рожин (блогер «colonelcassad») считает: «Стороны, так сказать, понемногу поднимают ставки. Пока это ещё не критическое наращивание сил на западных границах страны, но после интенсификации процесса в 2017 году (что произойдет безотносительно того, победит ли Клинтон или Трамп), вопросы обеспечения безопасности западных рубежей будут занимать всё более важное место в отношениях РФ с США и НАТО. Есть подозрение, что симметричное наращивание группировки ВС РФ на западных границах страны так же неизбежно. „Искандеры“ в Калининграде — это одна из первых ласточек. Прибалтика же в данном случае совершенно открыто используется как своеобразный плацдарм для конструирования угрозы западным районам РФ. При этом, западная пропаганда обставила всё так, будто это РФ хочет напасть на Прибалтику». Действительно, пока то количество войск, что НАТО намерено прислать в Литву, Латвию и Эстонию, не вызывает опасения. Три батальона по тысяче человек — не тот контингент, которого стоит бояться. Однако, нужно помнить, что там, где находятся тысячи, внезапно могут оказаться и десятки тысяч…