Вторник 29 октября 1929 года стал четвертым и самым трагичным днем биржевого краха в США, отчего вошел в историю как «Чёрный вторник». Он стал худшим днём в истории Нью-Йоркской фондовой биржи, и явился решающим толчком к началу Великой депрессии 1929 года.29 октября 1929 года, вторник. В этот день в течение нескольких часов фондовый рынок потерял всё, чего он достиг за предыдущий год. Индекс DJIA с открытия упал до отметки 252,6 от закрытия предыдущего дня — 260,64. К концу дня значение индекса достигло 212,33, хотя к закрытию небольшая позиция была отыграна и закрытие дня произошло на уровне 230,7, что составило потерю 11%. В этот день торговалось рекордное количество акций — 16,4 млн. штук, что составило 14 миллиардов долларов, или $ 185 млрд. по современному курсу.Крах Нью-Йоркской фондовой биржи в «Чёрный вторник» установил направление движения на фондовом рынке и в экономике в целом, в течение следующего десятилетия. Всего за четыре дня фондовый рынок упал на 25%. Он потерял 30 млрд. долларов или 40% рыночной стоимости. Это было в десять раз больше, чем федеральный бюджет США в 1929 году. До 13 ноября, когда цены показали исторический минимум, из американской экономики исчезло 100 млрд. долларов, что в современных деньгах составляет 1,3 триллиона долларов.Убытки в «Чёрный вторник» произошли, не смотря на все попытки крупнейших банков США предотвратить крах. Банкиры старались покупать акции. Но вмешательство банков стало сигналом к продаже для других участников Нью-Йоркской фондовой биржи, что посеяло ещё большую панику. Чёрный вторник исторически рассматривается как начало Великой депрессии, потому что именно он стал сигналом к потере доверия к Финансовой системе США.Стоит признать, что отчасти, крах был спровоцирован тем, что у инвесторов на Нью-Йоркской фондовой бирже не было такого быстрого доступа к информации, как сегодня. Цены на акции нельзя было увидеть на компьютере, они передавались с помощью телеграфной ленты.Падение цен в «Чёрный вторник» вызвало панику по той причине, что никто не знал насколько катастрофична ситуация. Телеграфная лента не могла идти в ногу с темпами падения цен на акции. Это было столпотворение на полу Нью-Йоркской фондовой биржи. Покупатели ревели и кричали, и часто даже падали на пол, когда получали плохие новости о цене акций. Толпы народа собирались и за пределами Нью-Йоркской фондовой биржи.Дополнительной причиной для паники был новый способ покупки акций. Многие инвесторы разместили огромные заказы на покупку с помощью денег, которые заимствовали у своих брокеров. Так называемая маржинальная покупка. Когда цены на акции стали падать, брокеры потребовали возврата кредитов. Многие инвесторы обанкротились после того, как вернули все заёмные деньги. В отчаянии, люди стали выпрыгивать из окон.
Прямых убытков «Чёрного вторника» было недостаточно, чтобы вызвать Великую депрессию, и если бы дело окончилось одним только биржевым обвалом, итог бы не был столь катастрофичен. Но биржевой крах уничтожил доверие к экономике, что вызвало неуправляемую цепную реакцию. Вся страна ринулась в банки снимать наличность со своих счетов, что быстро привело к краху банковской системы — банки один за другим начали закрываться, не имея достаточно средств, чтобы расплатиться по обязательствам. Огромные массы граждан лишились своих сбережений — по стране прокатилась волна самоубийств.
Инвесторы, у которых еще оставались средства, отказались от фондового рынка и стали переводить свои деньги в материальные ценности. Взлетели цены на золото. В то время, США гарантировало, что каждый доллар обеспечен золотом. Поэтому приток средств в эту позицию вызвал сильное беспокойство правительства США, так это создавало реальный риск обрушения национальной валюты с последующей неконтролируемой гиперинфляцией.
Чтобы этого избежать, Федеральная резервная система предприняла ряд кардинальных мер направленных на укрепление доллара. Были существенно подняты процентные ставки, что в свою очередь, привело к подрыву ликвидности бизнеса. Оставшиеся без средств для развития, предприятия стали увольнять рабочих, что привело к порочной экономической спирали, которая и привела к Великой депрессии.