9 октября 1780 года в североатлантическом бассейне зародился ураган Сан-Каликсто II (или Великий ураган 1780 года), оказавшийся самым мощным и смертоносным тропическим циклоном за всю историю климатических наблюдений. Жертвами урагана, бушевавшего с 10 по 16 октября 1780 года, стали более 27,5 тысяч человек на Малых Антильских островах Карибского моря. Точные данные о траектории и силе урагана неизвестны, поскольку базу данных по ураганам начали вести только с 1851 года.
Изначальное место возникновения шторма, усилившегося до Великого урагана доподлинно неизвестно. Однако современные историки, опираясь на ряд косвенных данных полагают, что он зародился рядом с островами Зелёного Мыса в начале октября. По мере продвижения на запад шторм усиливался и рос в размерах, и к вечеру 9 октября уже в виде урагана начал влиять на погоду на Барбадосе. На следующий день он со страшной силой обрушился на этот остров. Утром 11 октября ураган повернул на северо-северо-запад примерно в 90 км от восточного берега Сент-Люсии и к ночи приблизился к острову Мартиника. Оттуда циклон прошёл к юго-западу от Доминики и утром 12 октября обрушился на Гваделупу.
После Гваделупы ураган повернул на северо-запад-запад и прошёл примерно в 145 км к юго-западу от острова Сент-Китс, приближаясь к Пуэрто-Рико. 14 октября он подошёл к южному берегу острова, повернул на северо-запад, пройдя по острову и проливу Мона, и вышел на остров Гаити в районе современной провинции Самана. Вечером 15 октября ураган ушёл в Атлантический океан и, пройдя в 260 км к востоку от острова Гранд-Тёрк, повернул, как предполагают, на северо-восток. После этого Великий ураган прошёл 18 октября в 240 км к юго-востоку от Бермудских островов и через два дня наблюдался примерно в 475 км к юго-востоку от Кейп-Рейс на Ньюфаундленде.
Известно, что на северо-востоке Флориды даже 19 октября наблюдались сильный ветер и высокие волны. Существует современная версия, что ураган прошёл к этому южному штату гораздо ближе, чем предполагали ранее. Хотя подобные явления также могли быть обусловлены влиянием другого урагана на западе Карибского моря. Так что из-за недостаточности данных дальнейший точный путь Великого урагана неизвестен.
Зато достоверно установлено, что когда Сан-Каликсто обрушился на Барбадос, скорость ветра, вероятно, превышала 320 км/ч. Затем стихия прошла через Мартинику, Сент-Люсию и Синт-Эстатиус, на каждом из которых фиксировались тысячи погибших. Поскольку ураган случился во время Американской революции, он серьёзно потрепал находящиеся в карибском регионе флоты Франции и Великобритании.
На Барбадосе же ветер уничтожил практически все дома и фортификационные постройки, а также сорвал большинство кораблей с мест их швартовки и передвинул тяжёлые пушки на 30 метров. Стихия привела к гибели около 4,5 тыс. жителей острова.
На острове Сент-Винсент ураган уничтожил 584 из 600 строений Кингстауна. У острова Гренада разбились 19 голландских кораблей. На Сент-Люсии большие волны и штормовой нагон воды в порту фактически уничтожил флот британского адмирала Джорджа Родни, причём один из кораблей нанёс ущерб городской больнице, будучи выброшен на неё. На острове Кастри ураган также уничтожил почти все строения и унёс жизни около 6 тыс. человек.
Сорок кораблей французского флота, принимавшего участие в войне за независимость США, были опрокинуты и пущены на дно ураганом у берегов Мартиники, в результате чего утонуло 4 тыс. солдат.
Великий ураган вызвал штормовую волну высотой 7,5 м, которая смыла все дома в городе Сен-Пьер; число жертв на этом острове составило 9 тыс. человек. Серьёзный ущерб был нанесён островам Доминика, Гваделупа, Антигуа и Сент-Китс, хотя точное число жертв на этих островах неизвестно. Кроме того, на берега Сент-Китса было выброшено множество кораблей. На острове Синт-Эстатиус штормовая волна привела к гибели от 4 до 5 тыс. человек.
Значительные разрушения были отмечены на юге Пуэрто-Рико, в основном в городах Кабо-Рохо и Лахас. Пострадала и восточная часть острова Гаити, где теперь находится Доминиканская Республика. И даже в районе Бермуд Сан-Каликсто посадил на мель полсотни судов.