Американские истребители и болгарские ВВС в сентябре будут вести совместное патрулирование над Черным морем в рамках открытия нового направления в усилиях НАТО «по сдерживанию российской военной агрессии», сообщает газета Wall Street Journal со ссылкой на неназванных американских и болгарских чиновников. Два истребителя F-15 будут совершать полеты вместе с болгарскими МиГ-29, они будут вылетать с авиабазы Граф Игнатиево.
По данным издания, после того, как НАТО активизировало работу по патрулированию воздушного пространства над странами Балтии, некоторые члены западного военного альянса выступили за проведение дополнительных операций в черноморском регионе.
Хотя большая часть июльского саммита НАТО была посвящена обсуждению планов размещения до 4 тысяч военнослужащих в странах Балтии, альянс также одобрил создание учебной бригады в Румынии, которая должна послужить одним из инструментов сдерживания на юго-восточном фланге НАТО, указывает WSJ. Однако усиление операций НАТО в Болгарии вызвало неоднозначную реакцию. В правительстве возникли разногласия о том, насколько большую роль должен играть альянс в региональной обороне, пишет газета.
Болгария предложила план совместного с альянсом патрулирования над Черным морем. Идея совместного патрулирования с американскими ВВС вызвала протест у главы болгарских ВВС, который подал в отставку ранее в этом месяце. Согласно Wall Street Journal, присутствие США будет ограниченным. Министр обороны Болгарии Николай Ненчев сообщил журналистам, что патрулирование начнется 9 сентября и завершится 16 сентября. Представители НАТО сообщили, что решение о продлении миссии зависит от болгарских властей.