Сегодня, 18 июля, на юге Украины в акватории Черного моря под Одессой, а также на территории Николаевской и Херсонской областей стартуют международные военно-морские учения «Си Бриз-2016». Темой учений станет проведение многонациональных операций по безопасности в кризисном регионе.
Данные учения украинское военное командование рассматривает, как возможность отработать совместные действия во время проведения многонациональных операций по стандартам НАТО. После принятия Верховной Радой в декабре 2014 года изменений в закон о внеблоковом статусе и возобновления курса на членство в НАТО Киев проводит работу по обеспечению полной совместимости своей армии с силами альянса. Киев рассчитывает, что после завершения этого процесса он будет иметь возможность стать членом НАТО.
В этом году учения расширят географию мест своего проведения: это будут и акватория Черного моря, и полигоны ВСУ, военные аэродромы «Школьный» (г. Одесса), «Кульбакино» (г. Николаев), «Чернобаевка» (г. Херсон), посадочные площадки на Тендровский косе (г. Очаков) и острове Первомайский. Также часть учений будет проходить в международном аэропорту «Одесса», Одесском морском торговом порту и морском торговом порту «Южный».
Общая численность заявленных участников — до 3 тыс. военнослужащих, в том числе от ВС Украины — до 1 тыс. военнослужащих. Учения пройдут с 18 до 30 июля.
Кроме морской части учений и привлечения авиационного компонента, будут отрабатываться действия морской пехоты и спецподразделений от Украины, США, Молдовы и Грузии. В частности, запланировано осуществление морского и воздушного десантирования в разных районах Одесской области. Также планируется отработать действия артиллерии во время противодесантной обороны, преодоление водного препятствия с привлечением инженерных подразделений, специальные действия по обеспечению безопасности на приморском направлении, воздушное прикрытие высадки десанта.
Учения «Си Бриз» проходят ежегодно, начиная с 1997 года, в соответствии с меморандумом о взаимопонимании и сотрудничестве в обороне между Минобороны Украины и США.
Учения не раз сопровождались акциями протеста противников политики по сближению с НАТО. Самые большие протесты состоялись летом 2006 года, когда сторонники Коммунистической партии Украины и Прогрессивной социалистической партии Украины Наталии Витренко заблокировали корабли военнослужащих США в Феодосии. Обеспокоенность по поводу проведения учения в предыдущие годы высказывала РФ, ссылаясь на антироссийский, по ее мнению, характер учений.