13 июля 1841 года (23 джумада аль-уля 1257 года от Хиджры) в Лондоне была заключена международная конвенция о черноморских проливах, регулирующая режим судоходства через Босфор и Дарданеллы.
Данное многостороннее соглашение, которое подписали Турция, Англия, Россия, Франция, Австрия и Пруссия, подтвердило порядок, при котором черноморские проливы объявлялись в мирное время закрытыми для военных судов всех держав. О режиме проливов в военный период в конвенции ничего не говорилось. Этот пункт позволял Турции во время войны пропускать корабли своих союзников через Босфор и Дарданеллы.
Лондонская конвенция подтвердила так называемое «древнее правило» Османской империи, в соответствии с которым проливы Босфор и Дарданеллы объявлялись закрытыми в мирное время для проходов военных кораблей всех государств. При этом султан сохранял за собой право выдавать разрешения на проход лёгких военных судов, принадлежавших посольствам дружественных держав.
Хотя император Николай I и счел новый режим судоходства выгодным для России, дальнейшие события показали, что это было вовсе не так. В результате заключения Лондонской конвенции не был продлён Ункяр-Искелессийский договор о мире, дружбе и оборонительном союзе между Россией и Турцией, подписанный в июне 1833 года. Это соглашение, заключённое сроком на восемь лет, предусматривало военный союз между двумя империями в случае, если одна из них подвергалась нападению. Секретная дополнительная статья договора разрешала султану не посылать войска для оказания помощи царю, но требовала закрытия черноморских проливов для кораблей любых стран, кроме России. Тем самым Ункяр-Искелессийский договор позволял русским военным кораблям беспрепятственно выходить из Чёрного моря в Средиземноморье и в то же время давал России возможность блокировать прохождение военных судов третьих стран в обратном направлении.
Разумеется, русско-турецкий альянс вызвал обеспокоенность Англии и Франции, воспринявших его положения как угрозу своему влиянию в Малой Азии и на Балканах. Ведущие европейские державы опасались появления в Средиземноморье российского черноморского флота, что могло изменить баланс сил в этом регионе. Поэтому Лондон и Париж пообещали Стамбулу финансовую помощь за отказ от союзнических отношений с Россией. Более того, воспользовавшись неудачами Османской империи во время второй египетско-турецкой войны (1839 — 1841), английское и французское правительства приняли решение оказать военную помощь новому турецкому султану Абдул-Меджиду I в борьбе против восставшего правителя Египта Мухаммеда Али-паши. Летом 1840 г. англо-австрийский флот бомбардировал Бейрут и другие сирийские порты, находившиеся под властью египтян, а в сентябре того же года в Сирии с английских кораблей был высажен десант из турок, англичан и австрийцев. Заявляя о поддержке территориальной целостности Османской империи, западные державы преследовали две главные цели: расширить своё влияние в Турции и уменьшить здесь влияние России.
В результате действий европейской дипломатии султан Абдул-Меджид отказался от продления Ункяр-Искелессийского договора. Император Николай I не возражал. Стремясь не допустить появления в Европе антирусской коалиции и снизить русофобские настроения, он дал указание своему послу в Лондоне объявить о том, что Россия отказывается от возобновления Ункяр-Искелессийского договора и готова участвовать в коллективных гарантиях нового турецко-египетского соглашения.
За этот просчёт Николая I Россия заплатит высокую цену. В результате заключения Лондонской конвенции о проливах Россия не только утратит преимущественное положение на Босфоре и Дарданеллах, но и даст легитимную возможность союзнической англо-французской эскадре войти в Чёрное море и высадить десант в Крыму во время Крымской войны (1853 — 1856).