Командующий Силами обороны Эстонии генерал Рихо Террас считает, что из-за недостаточности противовоздушной обороны регион является уязвимым, и НАТО стоит обдумать возможность увеличения в стране числа истребителей и размещения ЗРК Patriot.
«Для нашей обороноспособности очень важна противовоздушная оборона. Нам нужно быть готовыми и разобраться, что именно мы должны предпринять. Россия ведет себя по обстоятельствам: если она видит для себя выгоду, она делает все, чтобы ее извлечь», — заявил генерал в интервью Financial Times.
Размещение батальонов, по его оценке, сильный первый шаг, но Альянсу нужно также разработать стратегию ограничения и блокирования доступа в воздушное пространство, столь же мощную, как ракетные системы «земля — воздух», которые РФ может использовать в этом регионе. Страны Балтии не могут сами разработать вышеупомянутую стратегию, в этом им нужна помощь НАТО. «По крайней мере, нас нужно обучить тому, как и где быстро разместить ракеты Patriot», — сказал Террес.
Издание отмечает, что любые подобные меры вызовут негативную реакцию Кремля, который уже пригрозил «ответными мерами» на предложение о размещении четырех батальонов, а также поднимут ставки в противостоянии между Москвой и Вашингтоном. Более простой альтернативой, по мнению FT, может стать усиление воздушных сил НАТО в регионе. В настоящее время в состоянии высокой боеготовности находятся четыре британских Typhoon и четыре португальских F16, чтобы перехватить подозрительные российские самолеты.
«Что бы ни случилось, самое главное — единство Альянса. Для нас это единство — настоящий центр тяжести. Без него мы проиграем», — заключил командующий Силами обороны Эстонии.