Бывший защитник киевского «Динамо» и сборной Украины Олег Лужный заявил, что он негативно относится к решению украинских игроков выступать за сборную России. Лужный вспомнил, что он был на поле в первом матче украинской сборной против Венгрии (апрель 1992 года). В этой игре за сборную Украины играли Юрий Никифоров, Илья Цымбаларь и Олег Саленко, которые впоследствии стали играть за сборную России.
«Стоит ли это считать предательством Родины? Это и есть чистое предательство! Они должны были играть за свою сборную. Понятно, что им в России предложили лучшие условия… И все же, несмотря на то, что они играли в чемпионате России, они не должны были соглашаться выступать за сборную России. Никакие деньги не могут сравниться с патриотизмом. Даже соблазн выступления на ЧМ-1994 не должен был повлиять на решение сменить гражданство. Я бы точно никогда не променял Родину!» — сказал Лужный в интервью украинскому журналу «Футбол».
Отметим, что Никифоров, Цымбаларь и Саленко были ведущими игроками сборной России.