Президент Белоруссии Александр Лукашенко 21−22 мая посетит с визитом Италию и Ватикан. Программой визита запланированы его встречи с президентом Италии Серджио Маттареллой и Папой Римским Франциском.
В ходе встречи Лукашенко с Маттареллой предполагается рассмотреть весь спектр белорусско-итальянских отношений с акцентом на торгово-экономическое и инвестиционное взаимодействие, развитие кооперационных связей. «Отдельное внимание планируется уделить формированию полноценной нормативной базы белорусско-итальянского сотрудничества», — сообщает пресс-служба президента Белоруссии. В свою очередь, на переговорах с Папой Римским Лукашенко обсудит проблемы отношений Минска с Ватиканом.
Как сообщало EADaily, белорусские власти традиционно уделяют большое внимание развитию отношений с Римско-католической церковью, рассматривая Ватикан в качестве лоббиста белорусских интересов на Западе. Кроме того, Минск проводит регулярные переговоры с представителями Мальтийского ордена. В частности, 24−26 апреля Белоруссию с официальным визитом посетил великий канцлер Мальтийского ордена Альбрехт фон Бёзелагер. Кроме того, Александр Лукашенко неоднократно приглашал в Белоруссию Папу Римского — при том, что Белоруссия является канонической территорией РПЦ.