Делегация Грузинской православной церкви во главе с католикосом-патриархом Илией не имеет права представлять православную паству Абхазии на Великом соборе. Об этом заявили участники II Церковно-народного собрания Священной митрополии Абхазии, обращаясь к Великому собору Православной церкви и вселенскому патриарху Варфоломею І. СМА просит создать «межправославную комиссию под председательством Вселенской патриархии для обсуждения вопроса по пересмотру канонических границ Грузинской православной церкви и определения статуса православной общины в Абхазии».
Собрание СМА состоялось 15 мая в монастыре св. апостола Симона Кананита в Новом Афоне в Абхазии. Как сообщает сайт Митрополии, в нем приняли участие 1043 граждан Абхазии православного исповедания, а также наблюдатели и гости. В ходе церковного собрания был избран совет СМА второго созыва, а также принято обращение участников собрания к Великому собору Православной церкви.
Участники собрания подчеркивают «необходимость участия автокефальных церквей в поисках выхода из сложившейся критической ситуации в жизни православной общины Абхазии».
«Грузинская православная церковь игнорирует обсуждение абхазской проблемы на межцерковном уровне. В этом заключается главная причина того, что неканоническая ситуация в жизни православной паствы Абхазии до сих пор не нашла своего разрешения и отсутствует институт Церкви», — отмечается в обращении.
Абхазы никогда не считали себя частью грузинского этноса и принадлежащими к Грузинской церкви, констатирует СМА. «Каноническая власть архиепископа Мцхеты и католикоса Иверии никогда не распространялась на историческую территорию Абхазии, — отмечается в обращении. — Однако в 1918 г. Абхазия была оккупирована войсками Демократической республики Грузия, и в то же время в г. Сухум был поставлен митрополит отколовшейся от Российской церкви, самопровозглашенной Грузинской патриархии, которая объявила территорию Абхазии своей канонической юрисдикцией. В 1990 г. Вселенская патриархия, не имея возможности учитывать всех политических обстоятельств, даровала автокефалию и патриарший статус Грузинской православной церкви в тех канонических пределах, которые были определены в 1943 г. между Грузинской и Русской православными церквами, то есть в границах бывшей Грузинской Советской Социалистической Республики».
Отношения между народом Абхазии и Грузинской церковью не могут быть названы дружественными и братскими, подчеркивает СМА. «Причиной тому, — поясняется в обращении, — послужило то, что с 1918 г. и до настоящего времени Грузинская церковь всегда поддерживала националистическую политику властей Грузии в отношении абхазов и других народов. Грузинская патриархия никогда не выступала за прекращение кровопролитных войн, которые имели место в 1992—1993, 1998 и 2001 гг., а также во время агрессии Грузии против народа Южной Осетии в 2008 г. Православный многонациональный народ Абхазии никогда не чувствовал пастырской поддержки со стороны грузинских иерархов и Грузинской патриархии. Вместо порицания военных действий, Грузинская церковь всегда подчеркивает важность восстановления политических границ Грузии, тем самым оправдывая националистическую политику своего государства».
«В связи с этим православная община и народ Абхазии не признает над собой власти Грузинской православной церкви и оспаривает перед автокефальными православными церквами юрисдикцию Грузинской православной церкви на территории Республики Абхазия», — заявляет Митрополия.
По этому поводу в 2013 г. был проведен опрос населения Абхазии, «на котором более 70 тыс. человек подписались под вопросом о выходе из канонической юрисдикции Грузинской православной церкви и воссоздании независимой церкви Абхазии».
«По настоянию некоторых автокефальных церквей, вопрос, связанный с образованием новых поместных церквей и дарованием автокефалии был снят с регламента Святого и Великого собора. Надеемся, что это не будет осложнять разрешение канонической проблемы церкви в нашей стране. Участники II Церковно-народного собрания вновь обращаются к вашему всесвятейшеству, как председателю на Святом и Великом соборе, обратить внимание на положение, в котором оказалась православная паства Абхазии. Мы также свидетельствуем перед Святым и Великим собором, что делегация Грузинской православной церкви во главе с католикосом-патриархом Илией, носящим с 2010 г. титул и „митрополита Пицунды и Сухумо-Абхазского“, не имеет права представлять православную паству Абхазии. Мы вновь просим создать Межправославную комиссию под председательством Вселенской патриархии для обсуждения вопроса по пересмотру канонических границ Грузинской православной церкви и определения статуса православной общины в Абхазии», — сказано в обращении.
Священная митрополия Абхазии надеется, что «православная паства Абхазии станет в скором времени полноценной частью Единой соборной апостольской церкви».
В Абхазии действуют Абхазская православная церковь, церковный совет которой возглавляет отец Виссарион (Аплиаа), и с 2011 года в Новом Афоне — Священная митрополия Абхазии, председателем совета которой является архимандрит Дорофей (Дбар). АПЦ ориентирована на Русскую православную церковь, которая признает Абхазию канонической территорией Грузии, Митрополия — на Константинопольский (Вселенский) патриархат.
EADaily уже сообщало, что в АПЦ собрания Митрополии назвали самочинными. Председатель церковного совета АПЦ иерей Виссарион заявил, что «т.н. „церковно-народное собрание“, организованное запрещенными священнослужителями в Новом Афоне, никакого отношения к православной церкви и монашеству не имеет».
На обострение ситуации с церковным расколом в Абхазии отреагировала и пресс-служба президента. Как говорится в сообщении, «проведение в церквях общественных собраний, которые многими верующими страны воспринимаются как незаконные, вызванный этим политический резонанс разрушают основы для диалога священнослужителей, ведут к углублению внутрицерковного раскола и росту напряженности в обществе».