Премьер-министр Грузии Георгий Квирикашвили и министр обороны Тинатин Хидашели понимают, что на Варшавском саммите НАТО Грузия не получит Плана действий по членству в организацию, заявил второй заместитель секретаря обороны США Майкл Карпентер. В то же время, подчеркнул он, у Грузии есть все механизмы, чтобы продолжить процесс интеграции в Альянс.
«Между НАТО и Грузией очень близкие отношения. Грузия второй крупнейший контибьютор вооруженных сил в миссию НАТО в Афганистане. Она направила туда без предусловий 850 солдат. Грузинские солдаты очень способные воины. Мы высоко ценим вклад Грузии в Афганистане и до этого — в Ираке. Грузия — единственный союзник НАТО, не являющийся членом Альянса, который принимает участие в военной миссии НАТО. Таким образом, Грузия активно включена в различные инициативы НАТО. Ожидаю, что в декларации Варшавского саммита, которую опубликуют в июле, будет говориться и о всеобъемлющем пакете, а союзники по НАТО будут сотрудничать с Грузией в двустороннем формате», — цитирует Карпентера грузинская редакция «Голоса Америки».
Подобное заявление в ходе Аспенского форума по безопасности в конце апреля в Лондоне сделал и посол США в НАТО Дуглас Лут, по его словам, достижение консенсуса между членами НАТО по вопросу о предложении Грузии и Украине членства «невозможно в ближайшем будущем». Говоря о России, он отметил, что она играет важную роль в «стратегической среде» и она «затруднит расширение НАТО». В то же время Лут добавил, что «политика открытых дверей» НАТО продолжится.
«Если учтем соображения, которые мы тут выслушали (на панельном обсуждении Аспенского форума по безопасности в Лондоне — EADaily) о внутренней слабости и возможном устойчивом ухудшении в России и т. д., придавать сейчас толчок этому вопросу не будет иметь смысла, это может ускорить ухудшение или вызвать дестабилизацию. Поэтому, с практической точки зрения, не думаю, что в ближайшем будущем, в течение следующих нескольких лет, или даже больше, чтобы расширение НАТО было бы возможным», — заявил американский дипломат.
Уже после заявления американского дипломата министр обороны Грузии Тинатин Хидашели заявила, что Варшавский саммит НАТО, который пройдет 8−9 июля, будет успешным для Грузии, если страна получит «дополнительные» инструменты, которые обеспечат «дополнительную обороноспособность» и механизмы сдерживания на фоне существующих угроз.
«Мы не должны обманывать друг друга», — заявила министр в эфире «Имеди». По словам Хидашели, в настоящее время среди 28 стран Альянса «не существует консенсуса» о присоединении Грузии к НАТО. Данное заявление противоречило более ранней ее позиции, что «ПДЧ — это своего рода прошлое для Грузии». Она отмечала, что у Грузии и так есть все инструменты для вступления в НАТО, и на этом пути «ПДЧ не является задачей официального Тбилиси», так как План «стал частью политических процессов» и у него уже нет ничего общего с практическими инструментами.
Институциональное сотрудничество Грузии и НАТО началось с 1994 года, когда Грузия стала участницей программы PfP. Сотрудничество Грузии и НАТО активизировалось после «Революции роз» и прихода к власти Михаила Саакашвили в 2004 году. На саммите НАТО в Бухаресте в 2008 году Тбилиси получил заверения о членстве в Североатлантическом альянсе при условии соответствия стандартам НАТО. В сентябре 2014 года в ходе саммита НАТО в Уэльсе стороны утвердили пакет мер, содействующих Грузии в ее стремлении к членству в Альянсе. В рамках Существенного пакета 27 августа 2015 года на территории Национального учебного центра «Крцаниси» Минобороны Грузии был открыт Совместный тренировочный и оценочный центр Грузии и НАТО. Генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг 9 февраля заявил, что Грузия является одним из «ближайших» партнеров НАТО и у нее есть все «практические инструменты, необходимые для подготовки к членству», но подтвердил, что «Грузия не сможет вступить в НАТО без получения ПДЧ», для этого необходим консенсус всех стран НАТО.