На фоне нарастания негативной реакции общественности в отношении ареста учёных, подписавших обращение к турецким властям с критикой комендантского часа, действующего в населённых преимущественно курдами юго-восточных районах страны, премьер-министр Турции Ахмет Давутоглу заявил, что он категорически против их задержания.
Как передаёт агентство Cihan, выступая перед журналистами во время своей поездки в Иорданию, Давутоглу сказал: «Если нет никаких юридических предпосылок, я против взятия под стражу людей, ожидающих суда. Я полагаю, что если по итогам судебного разбирательства суд выносит оправдательный приговор, то ограничение свободы этого человека невозможно восполнить никакими средствами».
«Государство может принудить человека выплатить большой штраф, но оно не должно лишать его свободы говорить и передвигаться. Как учёный, подвергшийся жесточайшему притеснению во время государственного переворота 28 февраля 1997 года, заявляю: я не могу принять какие-либо ограничения свободы мышления. Именно преподаватель Босфорского университета (Эсра Мунган) ранее выступала против запрета на ношение платков. Я не испытываю никаких негативных эмоций по отношению к ней, а даже наоборот, поскольку я наслышан о её общественной позиции», — отметил премьер.
Турецкие учёные Эсра Мунган, Музаффер Кайя и Кыванч Эрсой были задержаны 16 марта после проведённой ими пресс-конференции, на которой они зачитали обращение под названием «Мы не будем частью этого преступления». В своём послании учёные подвергли критике введение круглосуточного комендантского часа в ряде курдонаселённых районов юго-востока Турции.
Cihan также напоминает, что 11 января более тысячи представителей академических кругов Турции из 90 университетов подписали обращение к турецким властям, в котором призвали правительство прекратить военные операции в юго-восточных провинциях, восстановить межнациональный мир и вернуться за стол переговоров для мирного урегулирования курдской проблемы.