На Украине воюют как добровольцы, «которые не имеют отношения к политической ситуации в Грузии», так и маргиналы — сторонники экс-президента Михаила Саакашвили, заявил EADaily грузинский военный эксперт Вахтанг Маисая, комментируя информацию о том, что «Грузинский национальный легион» вошёл в состав Вооружённых сил Украины.
На Украине, отметил Маисая, проводится «антитеррористичекая операция», в территориальные рамки которой входят: Донбасс, Луганск, Донецк, Мариуполь. «Грузинский легион», добавил он, участвовал ранее в «антитеррористических операциях», но незаконно, на сегодняшний день участие стало законным. «Развитие антитеррористической операции никак не скажется на грузино-украинских отношениях. Проведение подобного рода операции является суверенным правом Украины», — считает эксперт.
Грузия и Украина являются стратегическими партнерами, между ними существует договор о сотрудничестве в сфере обороны, однако договоренность не учитывает случая, при котором вооруженные силы одной из стран могли бы официально принять участие в антитеррористических, боевых или военных действиях на территории другой страны. Соответственно, отметил Маисая, Украина предложила гражданам других стран, в случае вступления в ряды ВСУ, с течением времени предоставить им украинское гражданство.
«В числе таких граждан были и те, кто отказался от службы в грузинских регулярных войсках, от званий, приобретенных тут за время службы, а также от грузинского гражданства. Никакого другого основания для участия грузинских военнослужащих в антитеррористических операциях не существует», — заявил Маисая.
По его словам, если в будущем кто-нибудь из представителей «Грузинского легиона» решит вернуться в Грузию и в какой-нибудь форме принять участие в военных операциях ВС Грузии, это будет расценено, как противоречащее закону деяние, и грузинская сторона примет адекватные меры по отношению к подобным людям.
«Если их действия будут противоречить интересам Грузии, грузинское правительство примет соответствующие меры и даст соответствующий ответ. Хотя предпосылок к тому на сегодняшний день нет, и нужно отметить, правительство Украины предприняло в этом направлении необходимые меры. Как сложится в дальнейшем судьба маргиналов — тема отдельного разговора», — добавил эксперт.
На днях легионеры «Грузинского национального легиона», воевавшего последние два года на Украине на стороне Киева, подписали контракт на несение службы в Вооружённых силах Украины во время «АТО» (Антитеррористической операции — так в Киеве называют военные действия на Донбассе). Легион вошёл в состав 25-го мотопехотного батальона «Киевская Русь» и официально стал первым иностранным вооружённым формированием в составе ВСУ.
На сегодняшний день точная численность выходцев из Грузии, помогающих украинским силам, неизвестна. Многие из них — это бывшие грузинские военные, принимавшие участие в боевых операциях в Грузии или в международных миротворческих миссиях за пределами страны. По словам экс-президента Грузии и нынешнего главы Одесской области Саакашвили, за последние два года Легион, состоящий из «сотен» человек, потерял на Украине шесть бойцов.
Глава комитета парламента Грузии по обороне и безопасности Ираклий Сесиашвили в интервью BBC заявил, что у грузинских спецслужб есть информация о численности людей, участвующих в конфликте на стороне украинских сил, но данные не разглашаются в «целях сохранения их же безопасности».
Сесиашвили подтвердил, что грузины воюют также на стороне ДНР и ЛНР, но, по его словам, о них у грузинской стороны меньше данных, в ряде случаев это этнические грузины, имеющие гражданство России.
В ноябре 2015 года президент Украины Пётр Порошенко подписал закон, разрешающий гражданам иностранных государств, а также лицам без гражданства проходить службу в ВСУ по контракту без получения украинского паспорта. Грузия также на законодательном уровне в 2015 году официально разрешила своим гражданам принимать участие в военных действиях на стороне официальных властей других государств, запретив участие в незаконных вооруженных формированиях, в том числе и на Ближнем Востоке.
Тем не менее официальный Тбилиси дистанцируется от участия в боевых действиях и военной помощи Киеву, заявляя, что оказывает Украине лишь гуманитарную помощь и политическую поддержку. 28 апреля 2015 года министерства обороны Грузии и Украины подписали меморандумом, согласно которому украинские военнослужащие получили возможность прохождения реабилитации в медико-психологическом реабилитационном центре Министерства обороны Грузии в городе Церовани. С момента подписания документа, по состоянию на конец 2015 года, в Грузию были отправлены две группы украинских военнослужащих.