Американские ученые подтвердили существование гравитационных волн, о которых было сказано в общей теории относительности Альберта Эйнштейна. Об этом сегодня, 11 февраля, объявил Национальный научный фонд США.
Гравитационные волны были зарегистрированы лазерно-интерферометрической гравитационно-волновой обсерваторией LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory). Они представляют собой колебания ткани пространства-времени, которые разбегаются от массивных объектов, движущихся с переменным ускорением. «Впервые ученые наблюдали рябь в ткани пространства-времени, которая называется гравитационными волнами», — говорится в пресс-релизе.
Открытие было сделано 14 сентября 2015 года в 5:51 по времени восточного побережья США одновременно двумя профильными обсерваториями — в штатах Луизиана и Вашингтон. На основании полученных результатов предполагается, что гравитационные волны возникли в результате «схлопывания» двух черных дыр массами примерно в 29 и в 36 раз больше Солнца. Явление произошло 1,3 млрд лет назад. В долю секунды тогда трехкратная масса Солнца была преобразована в гравитационные волны, которые позже достигли Земли и были зафиксированы учеными. Открытие подтверждает одно из важных положений общей теории относительности Эйнштейна.