У здания Кабинета министров Латвии прошел митинг с участием около сотни работников предприятия «Лиепайский металлург», сообщает портал Delfi.lv. В руках многие держали плакаты с надписями: «„Лиепайскому металлургу“ быть!», «Дайте нам работать на всю мощность!», «Металлургам — поддержку правительства», «Хотим работу в Лиепае», «Отдайте наши пенсии!» и многие другие. Одна из участниц пикета пояснила, что работники предприятия хотят также участвовать в переговорах с правительством, чтобы министры узнали личное мнение обычных рабочих, а не только руководства завода.
Напомним, что будущий «Лиепайский металлург» (ЛМ) был основан в тогдашней Либаве 28 сентября 1882 года и благополучно просуществовал свыше сотни лет, модернизируясь и пережив несколько смен власти на этой территории. К концу 2012 года электросталеплавильное производство достигло показателей в около 850 тысяч тонн в год. На тот момент ЛМ давал работу 2300 лиепайчанам и по факту считался крупнейшим металлургическим предприятием в Прибалтике. Средняя зарплата на заводе составляла тогда 595 латов (847 евро). Но из-за ухудшения экономической ситуации в ЕС «Металлургу» пришлось переориентироваться на рынки третьих стран, и почти половина продукции стала экспортироваться в Алжир. Завод взял на себя при этом транспортные расходы, что ещё более снизило рентабельность. В 2012 году стоимость готовой продукции упала с 375 до 362 латов за тонну. Годом позже руководство объявило, что завод испытывает финансовые трудности, вскоре основное производство из-за нехватки оборотных средств оказалось остановлено. Объявились кредиторы (среди которых оказались Госказна, концерн «Латвийский Газ», банки SEB и Citadele), которые потребовали, чтобы основные владельцы ЛМ — бизнесмены Сергей Захарьин, Илья Сегал и Киров Липман — передали им свои акции.
Государство объявило, что намерено спасти завод, являвшийся крупным налогоплательщиком: в 2012 году им было уплачено государству 9,4 миллиона латов (около 15 млн евро). Завод влиял также на бюджет Лиепаи: в 2012-м предприятие перечислило городу сумму, равноценную его расходам на социальные пособия (2,5 миллиона латов) и на коммунальные платежи всех учреждений (1,4 миллиона латов). Однако ситуация усугубилась тем, что три его крупнейших акционера перессорились. Киров Липман через суд пытался получить у Захарьина принадлежащие ему, как он считал, акции, а Илью Сигала полиция объявила подозреваемым по делу о присвоении крупных денежных средств. В кабинетах руководства и владельцев, по заявлению Липмана, прошли обыски. В итоге из-за долгов завода на общую сумму 183,6 млн евро инвесторы просто оказались не заинтересованы вкладывать в предприятие какие-либо суммы.
Начался процесс неплатежеспособности, в ходе которого уволили всех оставшихся сотрудников. Кредиторы заключили с консалтинговой компанией Prudentia договор об организации продажи основного производства неплатежеспособного завода — и вскоре предложения отправились на адреса более 70 потенциальных покупателей из всех регионов мира, кроме Австралии. На торг выставили основное производство ЛМ, плавильный и прокатный цеха, оборудование, прочее недвижимое и движимое имущество. Хотя заинтересованность в предприятии высказывали несколько крупных российских фирм, Кабмин решил в октябре 2014-го продать его украинской компании KVV group. Cогласно заключенному договору, предусматривалось, что завод отдадут весь и сразу, а деньги от новых украинских хозяев станут получать по частям. Хозяин KVV group Валерий Кришталь пообещал «оживить предприятие», которое, по его словам, сможет поначалу выдавать на гора 35 тысяч тонн арматуры в месяц. Тогдашний министр финансов Андрис Вилкс заявил: «Это отличная новость для работников, для Лиепаи и всего государства, так как один из крупнейших в Латвии заводов возобновит работу».
Общая стоимость сделки составила 107 млн евро (для сравнения — российский предприниматель Игорь Шамис предлагал 120 миллионов). Основную сумму новоявленные владельцы пообещали вносить по частям в течение десяти лет — по 9 млн. в год.
Работа возобновилась в марте 2015-го, а к маю завод, коллектив которого достиг 960 человек, выпустил 90 тысяч тонн стальной арматуры. Однако вскоре ЛМ вновь начал увольнять рабочих и рассчитал 150 человек — это объяснялось тем, что высокие латвийские цены на электричество обусловили чересчур высокую себестоимость продукции. В августе 2015-го рабочий коллектив обнародовал письмо на имя президента, премьер-министра, глав министерств экономики и финансов и Сейма Латвии. «Не прошло и полгода как на крупнейшее с более чем 130-летней историей градообразующее предприятие Лиепаи вошли ещё недавно восхваляемые высокопоставленными чиновниками „инвесторы“ из Украины. Известно, что процесс продажи сегодня скрыт за семью печатями и имеет статус государственной тайны. Но то, что выбор инвестора стал, мягко скажем, фатальной ошибкой, сегодня не скрывает даже министр экономики Дана Рейзниеце-Озола. Ещё в январе этого года с большой помпой в руки украинской группировки KVV с сомнительной репутацией были отданы ключи от лиепайского металлургического завода с одним из самых современных сталеплавильных комплексов в Европе. Ни проверяющие бизнес-репутацию данной фирмы органы безопасности Латвии, ни само правительство не заметили или не захотели заметить странный ореол таинственности и шлейф криминальных и рейдерских скандалов, тянущихся за этим претендентом на Украине. Уважаемая компания-инвестор, к примеру, не имела даже собственного сайта в интернете. Но сделка, со слов мэра Лиепаи получившая название „сделка века“, была совершена. Флагман лиепайской экономики и градообразующее предприятие отошли в руки новоиспечённых „инвесторов“, которые даже не удосужились перед покупкой провести элементарный аудит покупаемого ими объекта. Представленный ими осенью на пресс-конференции „бизнес-план“, по словам журналистов, напоминал скорее комиксы из журнала для подростков», — гласило письмо.
По словам автора послания, все надежды на восстановление ЛМ были перечеркнуты, когда инвестор приказал закрыть сталеплавильное производство, а вновь принятый персонал незамедлительно уволить. «Что и было сделано в считанные дни. Люди, оставившие свои новые места работы, поверившие обещаниям нового хозяина и вернувшиеся на завод, были опять выставлены за ворота с жалкими грошами в кармане и странной мотивировкой о том, что сотрудник уволен, так как не прошёл проверочный срок. Более унизительной ситуации для работников, отдавших десятки лет предприятию, верой и правдой исполнявших свои обязанности, было трудно представить. У проходной собрался стихийный митинг, был и гнев мужчин, и горькие слёзы женщин, но это уже никак не могло изменить ситуацию. Люди были уволены, и возможность для них найти новую работу в Лиепае минимальна, особенно для старшего поколения. Примерно через месяц, несмотря на все протесты коллектива, 6 июля 2015 года стало последним днём работы для ещё более высокопрофессиональных металлургов сталеплавильного цеха и специалистов других подразделений завода. Это были люди, которые отдали десятилетия жизни на благо предприятия. Люди, которые своими руками и умением в 2011 году построили и в кратчайшие сроки вывели на плановую мощность новый сталеплавильный комплекс в Латвии, который стал объектом зависти у многих конкурентов как на Востоке, так и на Западе», — возмущались работники «Лиепайского металлурга».
В заключение авторы письма обратились непосредственно к премьер-министру Лаймдоте Страуюме. «Закончить хотелось бы вопросом к премьер-министру госпоже Страуюме, которая совсем недавно заявила в интервью для масс-медиа, что даже если завод окажется остановлен и закрыт, то государство в таком случае не пострадает и будет хорошо защищено договором. Поясните, пожалуйста, госпожа Страуюма, уволенным и пока ещё работающим металлургам и их семьям, что в данном случае для Вас означает термин «государство»? Бывшие и пока ещё работающие сотрудники завода AО KVV «Лиепайский металлург», — так заканчивается послание.
KVV «Лиепайский металлург» 28 декабря прошлого года должен был перечислить в Госказну очередной платеж в размере 2,7 млн евро, но попросил его отложить. Взамен государство потребовало от завода финансовых гарантий, но предприятие не смогло выполнить поставленные условия. Поэтому Государственная казна реализовала свои права на обеспечение платежей и получила более 10,7 млн евро, уменьшив на эту сумму обязательства KVV перед государством. Однако, по мнению руководства предприятия, государство лишило KVV «Лиепайский металлург» оборотных средств, необходимых для обеспечения производства, и последствия такого решения могут быть «очень серьезными».
28 января металлургический комбинат временно остановил производство. По расчетам компании, это позволит KVV уменьшить возможные потери в феврале на 600 000 евро.
Депутат Сейма от Лиепаи Валерий Агешин («Согласие») прокомментировал ситуацию порталу RuBaltic.Ru следующим образом: «Ситуация с „Лиепайским металлургом“ сложилась прямо-таки трагическая. Это системообразующее, градообразующее предприятие, уникальное в масштабах Балтии — и его закрытия нельзя допустить ни при каких обстоятельствах. Хотя бы потому, что этот завод выстоял на протяжении и первой и второй мировых войн — а у нас сейчас, слава Богу, не война. Я считаю, что всем крупным игрокам, участвующим в этом процессе, необходимо выполнять свои, ранее данные обещания. Это касается и покупателей, и правительства. Но, на мой взгляд, Кабмин сейчас отнюдь не делает всего возможного для того, чтобы „Лиепайский металлург“ пошел на поправку. Ровно год назад, когда покупатели вступали в свои права, прозвучало очень много громких и красивых фраз — как с их стороны, так и со стороны наших министров. Но часть этих обещаний так и осталась на бумаге: хотелось бы, чтобы правительство Латвии вело более активную борьбу в коридорах Брюсселя за разного рода налоговые скидки для ЛМ. Нужно смотреть на этот вопрос в долгосрочной перспективе. Здесь, безусловно, лежит ответственность и на уходящем премьере Лаймдоте Страуюме и на министре экономике Рейзниеце-Озоле — которые год назад называли этих инвесторов самыми лучшими из всех возможных. За свои слова нужно отвечать — и следует подарить работникам завода надежду, а не бессильно разводить руками. Я понимаю, сейчас в мире экономический кризис, но в других странах своими металлургическими предприятиями дорожат и за них борются».